“雑草魂”は永遠

ジャイアンツの上原浩治投手が昨日、現役引退を表明した。

１９９８年のドラフト会議でジャイアンツに１位指名されてプロ入りし、ルーキーの１９９９年に「２０勝４敗」で最多勝、最優秀防御率、最多奪三振、最高勝率、新人王、最優秀投手、沢村賞、ベストナイン、ゴールデングラブ賞等のタイトルを総嘗め。プロ入り前は華麗な経歴と言い難い事から、“雑草魂”を座右の銘としていた彼が、プロ１年目で物凄い結果を残した事で、大きな注目を集めた事が懐かしい。

以降、ジャイアンツではエースとして君臨。２００８年にＦＡ宣言してメジャー移籍する迄の１０年間で「１１２勝６２敗３３セーヴ」の記録を残す。そして、メージャーでは「２２勝２６敗９５セーヴ」を記録し、昨季にジャイアンツ復帰を果たす。３６試合に登板するも「０勝５敗」と、勝ち投手になる事は無かった。日米通算で「１３４勝９３敗１２８セーヴ」は立派だ。

自分が“リアル・タイム”で見て来た中で、“ジャイアンツのエース”と認識しているのは、「堀内恒夫氏→西本聖氏→江川卓氏→槙原寛己氏→斎藤雅樹氏→桑田真澄氏→上原浩治氏→菅野智之投手」という流れだ。彼等が“ジャイアンツ在籍時に残した記録”は、下記の通り。（菅野投手に関しては、昨日迄の数字。）

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堀内恒夫氏：２０３勝１３９敗６セーヴ（勝率は５割９分３厘）
西本聖氏：１２６勝９６敗１７セーヴ（勝率は５割６分７厘）
江川卓氏：１３５勝７２敗３セーヴ（勝率は６割５分２厘）
槙原寛己氏：１５９勝１２８敗５６セーヴ（勝率は５割５分４厘）
斎藤雅樹氏：１８０勝９６敗１１セーヴ（勝率は６割５分２厘）
桑田真澄氏：１７３勝１４１敗１４セーヴ（勝率は５割５分０厘）
上原浩治氏：１１２勝６７敗３３セーヴ（勝率は６割２分５厘）
菅野智之投手：８１勝４４敗０セーヴ（勝率は６割４分８厘）
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試合数の違いが在るけれど、勝率の高さで並べると「江川卓氏＆斎藤雅樹氏→菅野智之投手→上原浩治氏→堀内恒夫氏→西本聖氏→槙原寛己氏→桑田真澄氏」という順番になる。

何はともあれ、上原浩治投手がジャイアンツに多大な貢献をしてくれた事は事実。大好きな投手の１人だったので、現役引退は寂しくてならないけれど、心より感謝の言葉を記したい。

上原浩治投手、２１年間のプロ生活で、多くの素晴らしいプレーを見せてくれて、本当に有り難う！そして、御疲れ様！！