一足早いエイプリルフール・ネタと思いきや

地方を旅した際、「バスで移動しよう。」と時刻表を確認すると、「バスが来るのが、１時間に１本。」なんて事が在る。此の程度の頻度なら「次のバスが来る迄、何処かで時間潰しをしようなか。」と思えるが、「数時間に１本」とか、酷い場合には「半日で１本」なんて頻度になると、もう御手上げ。人気番組「ローカル路線バス乗り継ぎの旅」【動画】では、そんな時刻表の“悪戯”が、見ている側をドキドキさせるのだが。

 

昨日、「年１便『幻の片道バス』、今年も間も無く運行」という記事が、ネット上に載っていた。タイトルを見た時、「年に１便、其れも片道のバス！？そんな馬鹿な。一足早い“エイプリルフール・ネタ”か？」と思いきや、内容を読むと事実らしい。普通では在り得ない運航頻度も、理由を知れば、「成る程。」と納得。其の理由とは・・・。

 

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「年１便『幻の片道バス』、今年も間も無く運行」（３月２０日、読売新聞）

 

１年に１回、其れも片道だけ運行される路線バスが京都に在る。

 

「幻のバス」と話題を呼び、車内はファンで満席になると言う。春分の日、古刹・三千院で知られる大原から、天狗伝説で有名な鞍馬（共に京都市左京区）へと向かうバス。でも、何故年１便だけなのか。

 

「京都バス」の９５系統（大原鞍馬線）。大原‐鞍馬間の約１２ｋｍ、２１停留所を約３０分で走る。両地区を通る府道が完成した１９８６年に運行を始めた。

 

春分の日から１１月末迄の日曜・祝日に１日３往復（６便）走らせ、１９９４年度には約３，２００人が利用した。しかし、大原、鞍馬を一度に回る観光ルートは必ずしも定着せず、乗客数は次第に減少。山間を走る為、住民等の利用も乏しく、２０１１年限りで事実上撤退した。

 

同社などによると、京都では、テレヴィ・ドラマの舞台になる等して、特定の観光地の人気が突然高まる事が在ると言う。唯、一度路線を廃止すると、国土交通省から再び認可を受ける迄に約３ヶ月を要し、自治体等との調整も必要となる。其処で、将来の「大原・鞍馬人気」に備え、取り敢えず路線を残す事にした。

 

国交省や日本バス協会によると、週末や観光シーズンのみ運行する例は在るが、年１回、然も片道だけのケースは「聞いた事が無い。」と言う。同社の担当者は「『路線バス』の体裁を保ち乍ら、経営効率を考えた結果、運行期間の初日に１便だけ走らせる事になった」と説明する。

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大原や鞍馬といったら、人気の高い観光スポットというイメージが在る。実際、京都好きの家人も、過去に何度か両方を訪れているし。だから「大原‐鞍馬」間の定期バスが定着しなかったというのは意外だけれど、将来の事を考えた上で、年に１便の片道バスを運行させているというのは面白い。

 

２００５年、大河ドラマで「義経」【動画】が放送された際には、嘸や此の路線バスも、賑わいを見せていた事だろう。何やかや言っても、マス・メディアの影響力は大きいから。