ドバイワールドカップ＆第３９回高松宮記念

日本時間早朝にドバイで行われたドバイワールドカップ。世界中のトップホースが集まる日としてすっかり競馬ファンにはお馴染みとなった。

今年出走した日本馬は３頭。

ダート１２００ｍのドバイゴールデンシャヒーンに出走したバンブーエールは４着。最後の最後で盛り返したものの力及ばなかった。

芝１７７７ｍのドバイデューティーフリーに出走した昨年のＪＲＡ年度代表馬ウォッカは２番手を追走していい感じで直線に入ったものの、いつもの伸びがなく失速し７着。

そしてメインレースであるダート２０００ｍのドバイワールドカップに出走したカジノドライヴは見せ場もなく８着。

バンブーエールの好走は評価できるが、期待が大きかったウォッカの失速は不可解だった。いつものウォッカならあそこから伸びてくれるはずなのに・・・。

カジノドライヴに関しては正直あまり期待はしてなかった。ドバイワールドカップは日本のダート馬より芝で走る馬のほうが良い成績が残せるんじゃないかと思ってるから。だからダイワスカーレットに期待してた。ただまぁカジノドライヴはまだ４歳。キャリアも浅いしこれから本格化するだろう。

ウォッカだけが気になるよ・・・これからは日本に戻って昨年と同じローテーション（ヴィクトリアマイル→安田記念）らしいが、５歳という年齢も影響してるんだろうか・・・？２歳女王になった頃から応援している馬なので巻き返しに期待したい。

・・・一方。

日本でも今年２つ目のＧ１、春のスプリント王決定戦「第３９回高松宮記念」（芝１２００ｍ）が中京競馬場で行われた。

注目はこのレース史上初の連覇を狙うファイングレイン、昨年のスプリンターズＳを圧勝した１２００ｍのスペシャリストであるスリープレスナイト、そして親子制覇がかかるローレルゲレイロ（父キングヘイローは２０００年の覇者）、ファリダット（母ビリーヴは２００３年の覇者）などＧ１に相応しいメンツが揃った。

まぁ・・・絶対王者がいないのはここ最近の短距離路線の特徴なんだけど・・・。

レースはややスローで進む。逃げるのはローレルゲレイロ。２番手集団の先頭にスリープレスナイト。

そして、電撃の６ハロンの一戦は直線に入る。

逃げるローレルゲレイロを捉えたスリープレスナイト。さすがＧ１馬・・・と思ったら、捕まってあとは下がるだけだったはずのローレルゲレイロがここから巻き返す。

再びスリープレスナイトを突き放したローレルゲレイロがそのまま１着でゴールした。

父キングヘイローとの親子制覇。しかも父が制したときと同じ５歳でのＧ１初勝利でしかも父と同じ枠順７枠１３番。偶然なのかそれとも・・・これぞブラッドスポーツの醍醐味だ。

短距離路線はデュランダルが引退して以降、勝ち馬が毎回変わるような有様なので、そろそろ軸になる馬が欲しいところ。ローレルゲレイロがそうなれるのか楽しみだ。

あと、スリープレスナイトは半年ぶりのレースだったし、もしも前哨戦を使えていたら違う結果になっていたかもしれない。なので巻き返しにも期待したいね。