スリランカへ行ってきた vol １

友人からスリランカへ行かない？と誘われたのは、去年の１１月。

でも、長女の出産のすぐ後の予定だったので断った。

その旨長女に伝えると、行っておいでよ。私は大丈夫だからというので、夫にスリランカへ行ってくるからと宣言したのが１２月。

友人がすべての行程を作ってくれるというのでお任せし、２月２３日にスリランカへと出発した。



なぜに唐突にスリランカへ、というと。


スリランカの女性の識字教育や、子供のための幼稚園建設等を、３０年以上も前からシギリヤレイディネットワークボランティアとして活動していた。

スリランカの紅茶農園と契約をし、シギリヤレイディというブランドの紅茶を作り、それをいろいろなところで販売し、その売り上げでスリランカの紅茶農園で働く女性のために使ってきた。（識字教育だったり、ミシン等送って手に職をつけるなど）

最近では幼児教育の必要性を感じ、１０年以上前からは、幼稚園を作ったりしていた。


しかし、会員の高齢化に伴い、ほかの若いグループ等のボランティア団体なども、各自に活動し始めてきたので、そろそろ終わりにしてもよいのではないかという案が出て、この活動を終了することにした。

それについて、一度も行ったことのない私に行かないと声をかけてくれた。

友人は最初からこの活動の中心的存在で、スリランカに３０回以上も行ったことがあり、かなり詳しい。

すべてを彼女にお願いし、行くだけの私。

最終的に、妙齢のおばさま総勢５人の珍道中と相成りました。




ところが長女の出産が遅れること２週間。どうなることかと思ったが無事に産後の日が明けての３日後無事出発。



２月２３日。成田空港に集合。

初めての方２人。まあ、なんとかなるものですよ。





エアースリランカ、１２時３５分発。

ロックを連れていくことができないので、今回の旅のお供はラベちゃんです。

紅茶美味しいね。

ＣＡの、お姉さんにキュートなんていわれちゃったりして。


時差は３時間。
夜８時ころ到着、偶然にもガイドさんが友人の知り合い。それだけでもラッキー。

レートは１００円で、１０８円くらい。

飛行場からおよそ４～５時間かかり、夜中の１時ころに到着したのがホテルシギリア。


いあー疲れたねえ。取り敢えずは寝よっと。


次の朝は鳥や、サルの鳴き声で目が覚めた。まさに南国。
ディズニーランドのなんたっけ、あれ、その、あれみたいな感じ。



リスなんかやってきたりして。



こんな豪華なプールのはるか向こうに見えるのがシギリアロック。




世界遺産登録年：1982年今日はここへ上ります。


まずは、腹ごしらえから。