御嶽山噴火

　御嶽山は標高３千メートルを超える高峰だが比較的登りやすく、ハイキング客に人気の山として知られています。7合目までロープウェイでいける事も人気の一つだそうです。紅葉シーズンの９月下旬から１０月初旬にかけては１日数千人が入山するといい、週末に噴火が重なったことが被害を大きくしました。
　長野県山岳高原観光課や同県木曽町観光協会によると、御嶽山の紅葉が色づき始めたのは９月１３日から。噴火した２７日はシーズン最初の週末だったそうです。
　御嶽山は、ゴンドラ駅のある７合目から山頂まで３時間半ほどで登ることができ、「各合目にトイレのある山小屋が整備されているため、子供から高齢者まで登山を楽しめる」（同観光協会）。昨年９～１０月の入山者数は推計８万７千人で、週末の多い日には５千人近くが入山。２６日も午前中だけで約６５０人のゴンドラ利用客がいたそうです。
　８合目にある山小屋「女人堂」では、２７日には６０人が宿泊する予定だったそうです。経営者のは「噴火後、避難してくる人を下山ルートに誘導し、登山道などに人がいなくなってから、負傷者らとともに自分も下山した。まだ不明者がいるかもしれないと聞いて心配でならない」と話していました。面倒だから入山届けを出さない人も多いらしいので、被害が拡大するのではないかと心配されています。改めて火山大国：日本の怖さを思い知らされました。予測が難しい火山の噴火です。富士山など他の火山の噴火が心配されます。