JR御坊駅から営業距離2.7kmという日本最短のローカル線・紀州鉄道が走る。
御坊には岸野酒造本家という小さな酒蔵があって「紀州美人」と云う酒を醸している。
美人と聞いては会いに行かずに居られない。で単行レールバスに揺られてみる。
紀州鉄道のレールバスは、御坊駅の0番ホームからディーゼルの匂いを残して走り出す。
この便にはツアーご一行が乗り合わせて、いつもと違って賑やかな車内だ。
イラストの「宮古姫」は 聖武天皇の生母藤原宮子で、ここ御坊の出身と云う伝説がある。
レールバスは平均時速20kmでノロノロと、否ヨロヨロと走って行く。
学問、紀伊御坊、市役所前と停まって、約8分で西御坊に終着する。
岸野酒造本家は、本願寺日高別院の近く、旧い土蔵屋敷が残る一角にひっそりと在る。
ご主人曰く、そもそも醸造量が少ない「紀州美人」は地元の酒屋にも並ばない。
店先でひっそりと販売し、あとはネット通販、否メールで注文を受けて発送している。
土産に "紀州美人 手造り純米吟醸" を求める。ご主人曰く芳醇でフルーティな辛口の酒だ。
鮮やかなラベルの720mlは未だ我が家の小さなセラーに眠っている。
紀州鉄道 御坊～西御坊 2.7km 完乗
ブーメラン・ストリート / 西城秀樹 1977