「雪中四友」

「ロウバイ」　ロウバイ科
　快晴、けれど朝から風が強く、天気予報で発表されている気温よりも、体感温度は低く、いつもきれいに見えている赤城山や榛名山は見えない。上州名物「からっ風」も健在で、空気が乾燥し、彩の無い庭に水を撒いても、まるでスポンジのように土に吸収されていく。
　寒いけれど、この季節になれば咲いてくれる花々もあり、庭の片隅ではロウバイが咲き始めた。
梅、山茶花、水仙、そしてロウバイを雪中四友と言い、当家では梅の蕾はまだかたいけれど、他の花は、冬の寒さにもめげず、けなげに咲き、その花の持つ力強さを感じる。こうした植物に元気をもらい、「自分で自分を制限しない、何でもできる」という意識を持つには、少し歳を重ねすぎた感は否めないが、できればオールラウンドでいたいという少しばかりの希望を持っている。
　ロウバイは、中国原産の落葉低木。花は葉っぱより先に咲き、直径2ｃｍ程で、よい香りを放つ。基本種は、花の内側が赤紫色で、周囲は黄色。当家のそれは、花全体が黄色で、品種としては素心蝋梅のようだ。花言葉「ゆかしさ、慈しみ」など。