「紫色の実」

「ムラサキシキブ」の実　　　クマツヅラ科
　今月、最後の日曜日。また、雨、二週連続の台風。各地で浸水、がけ崩れの被害。映像で見る限り、現地は、がれきの山、高波被害に各地の景色が一変。数メートルに及ぶ高波を、想像するだけで恐ろしい。台風の風も吹き荒れ、政治の風も吹き荒れて・・。
　新潟のＩさん、そして義弟からも、”新之助”が届いた。本当に、ほんとうに美味しい新米。ツヤツヤ、もちもち、かみごたえ、甘さなど抜群！漢字で、八十八と書く米。植え付けしてから、収穫するまでその手間は、八十八日どころではないだろう。農家の人の愛情なくして、おいしいお米はできない。連日の雨模様で、この辺りでは、なかなか稲刈りが進まなかったが、ようやくコンバインの音が聞こえるようになった。
　秋といえば果実。なんだか、秋らしいさわやかな日に恵まれないが、それでも草花は正直で、この時期になると、草や木に、様々な色とりどりの実をつけている。本日は、ムラサキシキブの実。花は、6月頃に淡いピンク色の小花をたくさんつける。花もそれなりにかわいらしいが、鮮やかな紫色の果実は特別。光沢ある小さな実を、葉の付け根あたりから、びっしりつける。細い枝は、その重みで、折れてしまうのではないか、と心配になるほどだ。上品な色は、その美しさから、源氏物語の作者「紫式部」から名付けられたともいわれる。

「作ってみました・・懐石料理」

　懐石料理をいただこうと、数人の友人と相談し、それらしきお店に連絡したが、人数など、いくつかの条件でクリアできず、お料理好きな友人が、”自分たちで作ろう”と提案してくれ、それが昨日実現。下ごしらえは、前日からしてくれたので、あまり手伝う事もなく、もっぱら、おしゃべりとカメラマン。
　一汁三菜。
　前日から、アク抜きしたサツマイモで、サツマイモご飯。　汁は、白みそ。ジャガイモを蒸し、少しマヨネーズを加えた団子の味噌汁。
　向付・・タイ、イブリダコの刺身。
　煮物碗・・蒸し豆腐（おかひじき、シイタケ、卵、カタクリ粉、塩など入れ蒸す）シイタケ、エビ、三つ葉、ゆず。
　焼き物・・ブリの山かけ
　強肴（預け鉢）・・土佐の四方竹、クリの渋皮煮、昆布のにしん巻き、さらに、とりの酒蒸し（白髪ねぎをあしらって）
　強肴（進魚）・・おまめ、白エビなどの酢の物
　箸洗い・・タラを湯どおしし、とろろ昆布を少しあしらう。
　八寸・・・信田巻き　えびだんご、型抜きした、ダイコンとニンジン
　香の物・・キユウリ、キャベツ、かぶのぬかずけ
　記憶した限り、記したつもりだけれど、抜けている箇所があると思う。たくさん作ったので、頭が飽和状態。
　何だか、本格的な懐石料理。彼女は、料理大好き、掃除大好き、部屋は旅館のように、一切余分なものはおかない。キッチンも、ピッカピカ。それに、それぞれの用途に応じた器の多さにびっくり。”私は、ずーと主婦していたんだから、料理しかできないのよ。あなたは、仕事をしていたんだから、できなくていいの”と慰めてくれる。でも、仕事を言い訳にしてはいけない。スーパーに行けば、そこそこ美味しいものは手に入るが、やはり、自分で作ったものは、味が違う。せっかく経験したのだから、おさらいしながら、お料理作りを楽しもうと思う。
　昨日は、雨模様で寒かったけれど、夜遅くまで話に花が咲き、楽しいひと時だった。

「少し珍しい・・タデ」

「サクラタデ」　　タデ科
　年に一度、恒例の茶道教室で、訪問した施設でのこと。車椅子に乗った、上品な白髪の年配の女性が、私を手招きし”お茶も美味しかったけれど、あなたの着物姿、素敵ですね。私は、和裁をしていて、随分着物を縫いました。今じゃ、こんな体になって、もう着物は着られません。今日は、久しぶりにみられて嬉しい。本当にありがとう”と。車椅子を、押されていく後姿を見送りながら、あれこれと想像し、胸がつまる思いだった。
　一方、他のテーブルでは、花が話題。”先生、この花の名前、教えてください。茶花ですか？”数種類、持参した注目の花は、サクラタデ。ボランティア活動で、他の施設を訪問するときも、必ず自宅の花を持ってゆく。この習慣は、普段、友人宅を訪問するときも同じ。　　さて、サクラタデ、少し珍しいかも知れない。ほんのり桜色。とにかく可愛い。花言葉　”優雅な清楚さ”。言い得て妙。
　本日は、衆院選。小さな一票だけれど、自分の思いをここに託して。そして、台風。超大型で、非常に強い台風21号。記録的な、大雨の恐れ。今夜から明日にかけ、警戒が必要と、気象庁が対応を呼びかけている。進路予想では直撃・・・。

「これも野菊」

「ハマギク」　　キク科
　一週間ぶりの晴天。洗濯したり、布団干したり、気分も良好。もちろん、プールもやる気満々。運動は得意ではなく、特に、地に足がつかないスイミングは、大の苦手だったのに、最近は、50ｍ泳げるようになり、水泳嫌いは過去のこと。スイミングをすることによって、辛い肩こりも解消し、友達も増えたし、それこそ、善い人たちに出会えた喜びと、まだ見ぬ自分に会えた喜びで、心も充実している。水中健康教室では、身体の筋肉を衰えさせない運動が主。と同時に、年齢を重ねると衰える、口の機能をレベルアップする運動も行っている。舌骨上筋を鍛えたり、舌の体操、加えて顔の筋肉を鍛える変顔。先日、某新聞に”運動と食事、健康長寿のかぎ”というタイトルで、記事が掲載されていた。まさに、教室で行っている運動そのもの。家庭でも出来るので、実践してゆこうと思う。
　ハマギクの原産地は日本。丈は、40ｃｍ程。花径は6ｃｍ位。やや大きい白い花は、清らかな印象。育てるには、手間いらず。植生してから、年数も経過し、木質化した茎は、少し割れはじめ、、今年は咲くだろうかと心配していた。かなり、枝分かれした茎は、小さなカエルたちの、格好な遊び場となっているようだ。茎から茎へと上手に飛び跳ね、まるで、綱わたりしているかのように、可愛いしぐさを見せている。

「野菊」

「ヨメナと決めた」　　キク科
　雨と共に、季節が移ろいでゆく。一気に気温がダウン。高い丈のシュウメイギクやコスモスは、雨にうたれ、うなだれている。こんな日は、気分も、ややマイナー気味。やらなければければならない事はたくさんあるのに、気持ちが一歩先に進まない。グズグズして、一日がすぎてしまいそうでもったいない。たまには、ゆっくり、こんな日も必要なのかも知れないが。
　畑に種をまいた、ダイコン、カブ、カキ菜、だいぶ大きくなった。この時季、特にダイコンのうる抜きは、最高に美味しい。おひたし、浅漬け、お味噌汁の具にと大活躍。今でしか味わえない柔らかさと、青菜の独特の風味。自分で作っているからこその味わいを、楽しんでいる。ブロッコリーも植え、元気に育っています。
　ヨメナ？ユウガギク？ヤマジノギク？・・・。鉢に咲いているのは、どれもそれに該当するような姿をしている。図鑑、ネットで調べていたのだが、なかなか難しい。何度も葉っぱをよ～くみると、何と、2種類発見。1つは、葉にギザギザがほとんどない。他方は、茎のつけねの少し上がったあたりから、ギザギザが出ている。という事は、1つの鉢に、2種類のキク？そのような植え方をした記憶がないし、花びらは、そっくりなのに・・。　　　　　結論、アップしたのは、ヨメナ、もう一方は、ヤマジノギク・・と思う。

「キクではないけれど」

「シュウメイギク」　　キンポウゲ科
　”○○さん、これからは、少し悪い人になろうよ”　”何のこと？？？”　”善い人は、早く死んでしまうって言うでしょう？天国は、空席が多いから、早く連れていかれるけど、悪い人は地獄に空の余地がなく、なかなか入れてもらえないんだよ。だからさ、少し悪い人になって、長生きしようよ”とは、友の言。何だか、訳のわからない話に爆笑。Ｎさんは、時々おかしなことを言っては、人を笑わせる。健康で、長生きしたいとは思うけれど、当方、悪い人にはなれそうもない。
　シュウメイギク（秋明菊）と、菊の名がつくが、キク科ではない。花はやや菊に似ている。草丈は、1メートル程あり、かなり大型。多年草で丈夫な根により、増える。花径は、5センチ程、先に1輪、そのわきに1輪、さらに1輪と、花をつける。気品があり、清楚で茶花に重宝するのだが、やや水揚げがよくない。色は、白のほかピンク、一重のほか八重咲もある。関東では数日間、夏のような暑い日が続いたが、庭では、だいぶ秋の雰囲気が漂って来た。

　先日、林家正蔵の独演会には、彼のお弟子さんのつる子さんも落語を一席。彼女は高崎出身とのこと。思いがけず、当日のお二人のサイン色紙を、知人が、本日持ってきてくれた。なんで・・なんで私に・・。どうも、知人の上司の計らいのようだ。可愛らしい色紙、本当に嬉しい。やっぱり、悪い人にはなれないなぁ～。

「芳香」

「キンモクセイ」
　本日は、ある公民館の活動発表日。展示の部では、パッチワークキルト、まゆ玉工芸、籐細工、絵手紙、和紙ちぎり絵・・・、実演発表部門では、ヨガ、太極拳、ヒップホップダンス、フラダンス、ハモニカ演奏・・・そして、ギター弾き語り。これに関して、館長さんから参加の要請。月1回のオープンマイクでは、顔なじみの、身内ばかりで安心なのだが、不特定多数となれば、ちと違う。参加したいような、したくないような・・戸惑っていると、館長さんから”大丈夫ですよ”と、強く背中を押され、、参加を決意。
　♪　広瀬川　流れる岸辺　想い出はかえらず・・・・・ご存知、青葉城恋歌。大好きな一曲で、少し、ハンマリングも入れられ、いい調子で歌っていると、・・煩悩にとらわれ、コード1箇所間違えちゃった。リハーサルも前日行ったのに、なんたる失態。　出演者　5名。最後は、全員で”思い出のグリーングラス。　お互い、さらなる練習の必要性を痛感し、月　1回のお稽古日を設けることになった。仕事もしていないのに、何だかやることが、ますます増え、どんどん忙しくなってゆく。
　当家に、2本あるキンモクセイ。グズグズしているうちに、アップが今頃になってしまった。花の盛りの期間は短く、その時ばかりは、強い香りを漂わせる。昔は、どの家庭にも植えられており、香りは、秋そのもの。オレンジ色の小さな4枚の花は、鮮やかで印象的。しかも、この花は、砂糖漬けにしたジャムもあるという。中国南部が原産で、江戸時代に日本に伝わったという。
　

「かくれんぼ」

「カエルが・・」
　”群馬の森”は憩いの場。雑木林に囲まれた園内は、歴史博物館、近代美術館があり、広い芝生では、休日ともなれば、親子連れで賑わい、遊び場からは、子どもたちの元気な声がきこえてくる。暑い日には日差しを、冬には強い風から、散歩を楽しむ人々を守る。最近は、朝晩涼しくなり、少しずつ肌で、群馬の秋を感じるようになった。
　この森を散歩したのは、何年ぶりだろうか？ボォ～と歩いていると、”あれれ～””オゥ～　ひさしぶり”の挨拶。その人は、元高校教師、美術の先生。ご自宅で教室を持っていたり、ネットで送って来る絵を添削したり、施設で美術を教えたり、個展を開いたり、何やら忙しそう。この日も教室の生徒さんの写生会で、作品のアドバイスに回っていたという。ご自身が描いている、現在進行中の絵を携帯で見せて頂いた。画面が小さいので、よくわからない。”ピカソの絵みたいだね”といったら”僕は、ピカソがライバルだから”だってぇ・・。お～　すごいで～す。
　今年は珍しく、リンゴが数個、実をつけた。植えっぱなしで、あまり肥料をやることもなく、袋かけもしないので、満足なリンゴにはならない。もちろん、口に入ることは皆無。春の可愛らしい花を、目で楽しむだけ。それでも、細い枝の先で、ほんのり染まったリンゴが、ゆらゆら揺れている姿は、可愛いものだ。そこに、小さなカエルちゃん。しばらく、にらめっこしていたのだが・・。私の勝ち？