花岡鉱山事件の犠牲者の名前を刻んだ陶板

　◆ 名前のない死者たち （東京新聞【本音のコラム】）

鎌田 慧（かまたさとし・ルポライター）

　毎年六月三十日、秋田県大館市の花岡鉱山で戦時中に虐殺された、中国人労働者の慰霊式が行われる。あまりの虐待に耐えきれず、蜂起、抵抗した「中国殉難烈士慰霊之碑」の前で、遺族が供養し市民が献花する。
　その遺族たちが帰途、栃木県益子町の「朝露（ちょうろ）館」まで足を延ばし、犠牲者の名前を刻んだ陶板に指で触れて帰国する、と補償運動を担当した内田雅敏弁護士から聞いていたので、連休中に一緒に訪問した。
　新緑が輝く雑木林の中の質素な平屋建てが、陶芸家・関谷興仁（こうじん）氏の三十年にわたる作品の展示館だ。
　骨片のような長さ六センチ、幅一・五センチほどの、白字で彫られた陶製の名札が、壁いっぱい、天井に至るまで嵌め込まれていて、圧倒される。
　日本に強制連行された四万人の名前だが「悼（とう）不明」という名前のない白字の列が悲しい。
　「殺サレタモノタチハ眠レナイ。ドウシテ眠レヨウカ」と彫られた文字もある。
　加害者日本人の一人の陶芸家がこつこつ、被害者の名前を彫り込んでいる背中がみえる。展示されているのは花岡鉱山の死者ばかりではない。

　「『大君』のために強盗の戦争に出かけ撃たれ千切（ちぎ）れ飢え病み一片の骨になったあなた方がいます」

　お連れ合いの石川逸子さんの詩「千鳥ヶ淵へ行きましたか」の一節もある。
『東京新聞』（2019年5月14日【本音のコラム】）