Ｔｈｅ Ｓｌｅｅｐｅｒｓ＃５

　それでは、連載第５夜は、山陰の夜行列車、急行「だいせん」をお届けします。

　平成１１年１１月、先回と同月に、「ＳＬやまぐち」に乗車することを計画。単純に小郡、現在の新山口から行けば良かったのですが、寄り道がしたくて、山陰経由としました。

　かつて急行「だいせん」は、寝台車もある客車急行でしたが、この頃には気動車となり、いわゆる「エーデル」シリーズを使用した列車となっていました（写真、キハ６５　１８０１）。キハ６５改造車です。

　その相方は、キハ６５そのままの、キハ６５　１８１１です（写真）。

　「エーデル」シリーズは幾つかありましたが、何れも４両一組ですが、両側の展望非貫通車両と、中間の貫通車両で分割が可能、急行「だいせん」も、この片割れで上下交互に使用されました。

　ただ、キハ６５は大出力機関を装備しますが国鉄時代の車両、改造されても古さは隠せず、当時でも相当状態が悪く、暖房スイッチも壊れていました。暫く後に、やはり後藤総合車両所で見てしまいました。

　そして、乗り継いだのは、特急「おき」（写真）。キハ１８１－８他です。こんな時代が、まだ続くと、安心していたのは、勝手な思い込みでした。ゆるいヘッドマークも注目。

　これら国鉄時代の車両は、ご存じのとおり現存しません。技術の稚拙さを悔やみます。

　それでは、次回をお楽しみに。