Ｔｈｅ Ｒｏｍａｎｃｅ＃２

　小田急の特急群、３１００系”ＮＳＥ”に続いてデビューしたのは、７０００系”ＬＳＥ”です。”ＮＳＥ”同様に運転席を二階に上げ、乗客が正面展望を楽しめる車両で、近代的に洗練されたデザインに改められています。当初は”ＮＳＥ”同様オレンジにグレーの帯を纏う塗装でしたが、後述の１００００系のデビューに合わせ、塗装が改められました。暫くは４編成全部新塗装でしたが、うち７００４始め１１連がリバイバル塗色になったことで話題になり、前述の海老名でのイベント時にも、遠くながら並んでいました（写真）。当時の機材では、これが限界でした。

　ロマンスカー旧式車の整理が始まるとのことで、今年の早春に、定めたポイントで撮影を敢行しました。

　先ずは新塗色の７００１始め１１連です（写真）。現在、同編成は引退し、同塗色の７００３始め１１連はリバイバル塗色に戻されたことから、この塗色は現存しません。

　その通過の動画です。当時はまだ現役でした。

　約３週間後、同地点を通過する７００４始め１１連（写真）。リバイバル塗色です。７０００系現存２編成がこの塗色ですが、普通「リバイバル塗色」を纏う時、というのはどういう時か、多分分かると思います。

　その動画です。これも、今後貴重となります。

　７０００系に続いてデビューしたのは、１００００系”ＨｉＳＥ”です（写真、１００４１）。７０００系を改良し、展望席以外をハイデッカーにするという、当時の流行りを取り入れた車両です。しかしその設計が車両寿命を縮めることになる、などということを、当時誰が思ったでしょう。

　その後１００００系は、バリアフリーの時代にハイデッカーが災いし、２編成が引退、残る２編成も今年３月に引退し、現役の車両は存在しません。その直前、今年早春に捉えたもの（写真）。事実上１０００１始め１１連しか残っておらず、正に最期のカウントダウンでした。

　同地点、別日の撮影（写真）。これも１０００１始め１１連です。

　同地点で撮った、１０００１始め１１連の動画です。もう、動く姿を撮ることは出来ません。

　ところ変わって長野県、長野電鉄では、「りんご電車」２０００系の後継を探していたところ、丁度”ＨｉＳＥ”の引退で、それを譲受する話となりました。しかし、長電では３、４両が限界、１１両では長すぎます。そのため、製造元の日車にて、連接１１両を連接４両に短縮する改造を行い、甲種回送で遥々首都圏、長岡を周り（篠ノ井線の車両限界をオーバーしたため）、屋代から長電屋代線（現在廃止）経由で入線しました。

　その、長電須坂駅にて運用を待つ姿（写真）。長電では１０００系「ゆけむり」と呼ばれます。

　ロマンスカーは、”ＳＥ”以来伝統的に連接車でしたが、バブルの時期に、一大方針転換します。それは、一体どういう転換だったのでしょうか。

　それでは、次回をお楽しみに。