Ｔｈｅ Ｓｌｅｅｐｅｒｓ＃１２５

　それでは、連載第１２５夜は、平成２５年、ＪＲ貨物東新潟機関区のイベントからお届けします。

　新潟から最寄り駅まで電車に乗り、同機関区のイベントに参加。乗車体験としてＥＨ２００の運転台に乗車、走行します。

　機関区の奥には、青いＥＦ５１０、手前５０３、奥５０８が、停まっています（写真）。前年までＪＲ東日本で寝台特急「北斗星」を中心に、関東圏で貨物運用もこなしてきた機関車でしたが、運用の減少に伴い、逐次富山機関区に移籍、０番代同様に日本海縦貫線運用に転用されていきました。転用後は「流星マーク」が外され、青に金帯の「北斗星」塗色のまま運用に就いています。この２機は、転用改造前で、一時的に疎開されている状態で、改造の順番待ちをしているのでした。

　勿論首都圏の貨物運用が無くなったことは理由の一つですが、やはり最大の理由は主要な「北斗星」を中心とした運用が無くなったことであり、それは利用が減少したことが原因です。後悔が残ります。

　それでは、次回をお楽しみに。