いつの間にか待つ側に

昨夜、上の娘が帰ってきました。

ただいま～！の懐かしい声、少し見ない間に変わった髪型。
おかえり～！と言って抱き締めます。ささ、お入りよ。

そんなやり取りが、自分が実家へ帰った時のこととかぶりました。久しぶりの私の帰りを喜んで迎えてくれた祖母、両親。

大抵の場合、「出て行った側」は若く、「待つ側」が年老いています。いつの間にか私は、祖母や両親と同じ「待つ側」になったのだと、改めて思いました。

いつのまにか、ここまで歩いてきたんだなぁ。どこか寂しいような、穏やかなような気持ち。でも多分、これでいい。