8月初旬、意外に空いている箱根へ。

いやあ、しっかし時の過ぎるのは早いものであっという間に8月になってしまった。

今年の梅雨は長く記録的な雨に悩まされたが、
待望の梅雨明けと同時に猛暑となり、今度は朝から晩まで暑さに悩む日が続いている。
そんな折り、恒例の箱根に出かけた。
学生は夏休みだし、混んでなければいいなあと思いながら・・・。


往路はいつものように小田急新宿駅からロマンスカー。
ただし時間は30分遅らせて11時40分初のVSEだ。
ネット予約をした時点で空いている予感があったが、
やはりホームで待つ乗客は少なく、一本前のロマンスカーは6,7割の乗車率。

あれえ、夏休みだっていうのに意外だねえ。

しかし乗車してみるとまわりに4,5人のグループが複数いて、
みなさんでビールをプシュっとやり始めたので、これは宴会が盛り上がりそう。
こちらはおとなしく静かにしていたかったのでツレが車掌に席の移動をお願いしてみたら、
比較的空いている車輌に替えてくれて、しかも最後部の座席に移動することができた。
リクライニングは気兼ねせずにできるし、いやあ、楽ちん楽ちん。

多摩川を渡るとともに駅弁を食べウトウトしてるとあっという間に箱根湯本に到着した。

こちらのホームもガラガラ。
あれえ、やっぱり空いてるねえ。

いつものように駅前の喫茶ベルに移動。
こちらもガラガラ。

ところが、桃源台行きのバス停には長蛇の列ができていた。

あれえ、どうなってるの？
道は特に渋滞してないからバスが遅れているわけでもなさそうだし。
まいいか、座れなかったら次のバスにしよう。
バスはほぼ満員になったが私たちは座ることができた。

出発すると宮ノ下あたりで少々の渋滞があったが、後はスイスイ。
今回は久々にガラスの森美術館に寄ってみよう。

ガラスの森ではいつも10人ぐらい下車するんだけど、
今回は私たち2人だけ。
あれえ、ここも空いてるのかなあ。
でも入園してみるとけっこうな混雑で、特に子どもが多かったかな。

私たちは館内の展示物をささっと見た後、
野外の売店でソフトクリームを食べようと思ったら子供たちで混んでいたので、
レストランでコーヒーをいただいた。

ガラスの森の後はいつものパレスホテルへ。

エントランスに近づくとスタッフが出てきて笑顔とともに荷物を持ってくださった。
いつもありがとう！
いつものようにフロントはガラガラだったが、
けっこう満員みたいで夕食の時間を遅めにすることにした。

6月頃に食事が豪華になってから日本人客が増えたみたいだね。

じゃ温泉おんせーん！

ところが、いつもは数人しかいない男風呂には先客が7,8人もいて、
洗い場がないほどの混雑。
うわあ！なんでこんなに混んでるの？

ツレの女風呂も同様だったよう。

ロマンスカーも湯本も空いてたのに、
ここだけ混んでるのかなあ？

翌朝は食事後いつものようにテニス。
東京と比べると10度ぐらい気温が低い感じがしたが、
動いていると汗だくになった。

さ、混む前に早めに帰ろう。

帰りのロマンスカーもネット予約済みだったが、
湯本駅の窓口で早めのLSEに変更してもらい、
座席も往路と同じく、空いている車輌の最後部にしてもらうことができた。

今回ロマンスカーや湯本の街は空いていたが、
パレスホテルが異常に混んでいたのが気になるところ。
次回はどうかなあ・・・。

※画像はガラスの森美術館の庭園。