あじさい電車が大盛況な箱根へ（その1）

ひゃあ、しっかしもう7月だよ。
1年の半分過ぎちゃった。
もうそろそろ梅雨も明けるかなあ・・・。

てな訳で月末恒例の箱根に行ってまいりました。
といっても、実は5月末はなぜかホテルが高かったため、
前回は6月始めだったのだ。
つまり6月2度目の箱根です。
（あ、すみません。6月、私は伊豆にも行きました。）

いつものように往路は小田急新宿駅からロマンスカー。
まだ梅雨明けしてないのだし、前回同様観光客は少ないはず。
実際、ホームに乗客は少なかったが、
中央の売店には駅弁を求める人が前回よりだいぶ多かったような。

車内はほぼ満員で、会社の研修会とおぼしきグループのほか、
若い人のグループ、カップルが多い。

4、5日前の天気予報では雨のち曇りだったが、
前日の予報では曇りときどき晴れになった。
やはり日頃の行いがよかったのかな。

いつものように、多摩川を渡ると同時に駅弁をいただき、
町田の手前で完食。
今回は私がすきやき風弁当、連れは深川メシ。

車窓から富士山は見えなかったが、
ところどころに青空が顔を出してきたなあ、
などと思っているうちに湯本に到着。

すると、駅構内はこれまで見たことがないほどの大混雑で、
登山電車の乗客が長蛇の列を作っていた。
おおっ！すげえ人だなあ。

それは数日前から開始されたあじさい電車によるもので、
今、出て行った電車はほぼ首都圏の朝の通勤時と同じかそれ以上。
恐らく2本ぐらい電車を待たなければ座れないほど。
うわあ、そうかあ。
これじゃあ、道路も渋滞してるかなあ。

まずは喫茶ベルで一服。
湯本の駅前には何軒か喫茶店があるのだが、
ここはちょっと通りから見えずらいせいか、いつもガラガラで良い。

桃源台行きのバス停には、ちょうど湯本始発のバスがおり、
発車の数分前にタイミング良く乗車することができた。
バスの乗客は数名しかおらず、駅の混雑を見た後だったのでちょっと拍子抜けした感じ。

道路もほとんど渋滞はなく、
ほぼ定刻の40分後、パレスホテルに到着した。

パレスホテルのフロントはいつもと同様に閑散とした感じで、
湯本駅の混雑がウソのようだったのだが、
いつもはほぼ自由に決められる夕食の時間が、
この日は混雑のため決められず、
おおよそ決めた時間に空席ができたら、
フロントから連絡があるという。

えっ？
そんなに混んでるの？

ま、たまにはしょーがないかあ。

で、その後はテニス→温泉→お昼寝。
大浴場は昼間だというのに珍しく5,6人の先客がおり、
もうこの時点で混雑が感じられた。

夕食はほぼ希望の時間どおりに連絡があり、
レストランへ向かうとこれまでで一番の客の入りでほぼ満員。
おお！混んでる！
まだ雪の残る頃から毎月来ているが、
ゴールデンウィークよりも混んでいた。

みなさんあじさい電車がらみなのかなあ。
これから夏に向けてだんだん混んでくるのかなあ。

それでも食事はいつもどおりおいしくいただくことができた。

ふぅー、明日はどうなることやら。

（プールはまだ開いてません。）