「それを守らないと、どうなるんだい？」
『ウイルス界のトップによって駆逐(くちく)されてしまいます』
「ウイルス界のトップ？」
『はい、私達の頂点に君臨するウイルスによってです』
「ウイルス界の王様・・ってことかい？」
『そうじゃないんですが、まあ、そんなところです。それよか、いい情報がありまして』
「と、いうと？」
『今、その極悪変異ウイルスを追跡してもらってるんです』
「誰に？」
『偶然、お会いした老ウイルスなんですが…』
「老ウイルス？ そんなのに頼んで大丈夫なのかい？」
『ええ、なんでもベクター[細胞に遺伝物質を送達する手段]では顔が利く、かなりの顔なんだそうです』
「ウイルス界も僕達と変わらないんだな…」
『はい、そりゃもう！ いや、海老尾さんの暮らす世界よりもっとシビア[過酷]かも知れませんが…』
「手段はどうでもいいからさ、出来れば、なんとか早くやっつけて欲しいんだっ！ 人がバタバタ死んでんだからさっ！」
『分かりました。微力ながら、僕の出来る限りでなんとかやってみますっ！』
「ああ…」
『上手(うま)くいきゃ、次にお会いしたとき、海老尾さんの世界では状況が好転しているはずです』
「なんとか、宜しく頼むよっ！」
『はいっ！！』
そのとき海老尾は、室内の入口ドア前で目覚めた。春先とはいえ、四月の夜風は冷たかった。
続
