島巡り

（久賀島の旧五輪教会にて）

　翌日（今日）は、午前７時に朝食、食後は腹ごなしに港まで散歩。我々２０名は目的別に３組に分かれ、ジェットフォイルの出発時間までそれぞれのオプションを楽しんだ。私はメンバー６名と久賀島（ひさかじま）の教会巡りに参加した。

　実は、以前から五島に来るたびに教会巡りをしたい、と思っていたが時間的余裕がなく、果たせずにいた。今回は３時間という時間ではあるが、福江島の隣の久賀島まで船で渡り、３箇所の教会巡りをする。全てガイド付きである。

　２階のデッキで缶ビールを飲み、太陽にさらされていると何となくセレブ気分・・・おっと、これから教会に行くのだ。何て不謹慎な・・・

　最初に案内されたのは五輪地区という現在では４世帯しか住んでいない集落にある木造教会。隣に現在も使われている五輪教会があり、この教会が建てられる時、古い教会を取り壊す寸前まできたが、何とか住民の手によって現在まで守り通されている。国の重要文化財に指定されている教会である。ちなみに五輪（ごりんと読む。）地区は、五輪真弓の父の出身地だそうだ。

　そして次に行ったのが浜崎教会。ここは現在も使われており、今朝もミサがあったそうだ。その敷地内にはゲートボール場があり、炎天下、皆さん元気にゲートボールをされていた。
　以前、この教会を訪れた観光客が教会の鐘を鳴らし島の住民とのトラブルに発展したことがあるそうだ。教会の鐘、というのは、この島の人たちにとって合図、つまり、鐘が鳴ったら教会に集まるという信号である。それだけ島の人たちにとって教会というのは一種の集会場、コミュニティーなのかもしれない。（だから敷地内にゲートボール場があるのか？）

　最後に案内されたのは、「牢屋のさこ」と呼ばれる、キリシタン弾圧の現場である。わずか１２畳ほどのところに２００人ほどの老人・子供を含む信者が押し込められ、１日に芋一切れと水だけが与えられた。ほとんどの者が死んでいく中で何人かは生き残り、記録に残している。

　迫害と弾圧の中で、それほどまでして守り抜かなければならなかったモノとはいったい何だったのだろうか・・・思わず、遠藤周作の本を読みたくなった。

　心を洗い、自らを懺悔したのもつかの間、港に戻って昼食は生ビールにステーキ、そして長崎に戻る船の中で焼酎、そして熊本に帰るバスの中でも飲み、家に帰った今もまだ飲んでいる・・・ただし、自由に飲み食いできる「今」に感謝しつつ・・・
　

第２２回五島列島夕焼けマラソン

　土日で熊本のランニング仲間、スポーツクラブ仲間と集って総勢２０名弱で五島列島夕焼けマラソンに行ってきた。夕方５時半スタートの大会なので午前中のうちに熊本市内から長崎行きの高速バス（予約制）に乗り、３時間かかって長崎に到着。昼食は中華街。運良く２０名ご一行様を受け入れてくれる店があり、２階の畳部屋に案内された。なんだか雰囲気的に宴会場・・・とくれば、当然、ビールである。どうやら同じ思考過程の人がいて、ビールに皿うどん、ちゃんぽんをテキトーに頼んだ。

　五島へはアイアンマン・ジャパンのボランティアとして２ヶ月前に来たばかり。
　いつもは長崎港から４時間かけてフェリーで行くが、今回はジェットフォイルで１時間半。受付を済ませ、宿まで歩いて荷物を預け・・・とスタートまで４０分しかない！！アップがてら宿からスタート会場まで走り・・・と結構バタバタした。

　市民ランナー人口が増えているのか、最近、どこの大会に行っても人が多い。一応、ゴール予想タイムを書いた看板を持って立っているスタッフのところに並ぶ決まりになってはいるが、見栄かはたまた自身の実力を知らないのか、実際のゴールタイムより速いところに並んでいるランナーには困る。

　スタートは事前にカウントダウンもなく、何の前触れも無しにいつスタートしたのかわからない、いかにも島らしい、まったりとしたスタートであった。
　私は２時間切りのラインに並んだが、とにかく多い多い、人が多い。歩道を突っ走って、かなり人がばらけたラインに来てようやく自身のペースで走ることができた。（ホント、最近の大会は、いらぬ労力を使います。）

　ハーフという距離ながらも、多くのエイドには飲料のほかにスイカが用意されていた。そう、まるでバナナの代わりのようにスイカがあった！しかも、阿蘇で出される熊本県産のスイカより糖度があって美味しい！（ゴメンナサイ）

　ながーい距離を始めて以来、すっかりイーブン・ペースが身に付き、この手のレースに出ても一定のペースから抜け出せない。自分としては結構、速く走ったつもりだが何のコトはない、１時間５６分という平々凡々としたタイム。（以前は１時間４０そこそこで走れていた時代もあったのだよお～）今回、一緒に参加したＮさん（女性）は１時間３１分、なんと我々ツアー・メンバーの中で最も速くゴールした。

　終わって即、ビール売り場へ駆け込み、缶ビールをゲット。そのまま五島牛の試食会へ。タレをこぼして布巾を借りて拭いている間に出遅れてしまった！（ゴール会場に五島牛試食場が用意されており、５人一組に１テーブル、おばさんが炭火で肉とキャベツを焼いてくれる。５人分の量は決まっているから、当然、早いモノ勝ち！まさに弱肉強食の世界）出遅れた分、最後までしつこく食べていた。

　宿に帰って風呂を浴び、午後９時から宴会。１１時半にはおとなしく（多分、いびきをかいたと思うので決しておとなしくはない。）寝た。