中国自動車市場世界第２位

人民日報によれば、中国が日本を抜いてアメリカに次ぎ世界第２の自動車市場になり２００５年にはおよそ６００万台を販売しました。しかし、これは１６万台の輸入車を除けば以前として世界第３位です。昨年の中国の自動車販売は２００４年と比して１４％増の５８０万台（新聞によればこれは中国内部で生産した車だけ）でした。今年の、乗用車からバス、トラックまでの中国自動車生産連盟の公式情報では、販売予測は１５％増の６６０万台を予測しています。２００５年は中国の自動車市場成長は世界の全体の成長の２３％を占めていたとの事です。

ヒラリー・クリントン

ヒラリークリントン上院議員は月曜日、ブッシュ政権をアメリカ歴史史上最も悪い政権の一つであると酷評しました。マーチンルーサーキングＪｒの日の行事として話をしたのですが、「政府になりかわりカテリナの被害者に陳謝する」とも言いました。彼女の話はハーレムにあるバプティスト教会で行われ、聴衆のほとんどは黒人でしたので、拍手喝さいを受けました。「議会がまるで植民地でやられているようで、反対意見を持つ人が立法化をするチャンスが見られない」と、語りました。共和党はこれに対し特別なコメントは差し控えていますが、スポークスマンは、「ヒラリーさんが、マーチルーサーキングの輝かしい業績をたたえる日に、彼女は自分をたたえる日にしたかったのでしょう」と語っています。

経済成長

アメリカの経済経済成長がエコノミストの予測では昨年の第４四半期で３％以下に急激に鈍化しています。予測は今年の経済展望に多くの疑問を投げかけています。多くの論議は連邦政府が利率をどこまで上げるかに集まっています。
一方、１２月の鉱工業生産は、高額実用品や鉱物生産が上昇して自動車関連の下降を相殺してもなお連続３ヶ月の上昇となっています。生産能力の活用は過去５年では最も高い水準となっています。

マーチン・ルーサーキングＪｒ.

今日１月１６日はアメリカは、マーチンルーサーキングＪｒ.の日として国民の祝日に定められています。最初この日が制定されてから２０年近く経ちましたが、人種差別に対する向上が見られず、嘆き悲しむ人もいます。モーゼルさんは、１９８０年代に小学校でマーチンルーサーキングＪｒ.についての話を聞きました。近所に黒人が多い環境で育った彼女はキングＪｒ.の教えである人種に対する平等と統合の中で育ってきました。そして今、２８歳となった彼女は人種は永遠の問題となる事柄であることを認識しています。外見上はいかなる差別（人種、年齢、性、信条、宗教）をも認めない国ですが、見えないところでの差別に苦しんでいるのが現実のようです。

ゴールデングローブ賞

ゴールデングローブ賞の授賞式が月曜日に行われます。候補者達は前週末よりいろんな雑誌やテレビ番組の主催するパーティーに参加して大忙しのようでした。ＨＢＯは受賞前のパーティーというより、もう受賞後のパーティーのようで、土曜日に西ハリウッドの星付きマーモント城で行われました。いくつものパーティーに呼ばれているスターも沢山居て、「ちょっとづつですが、全てのパーティーに参加する」と言っていました。月曜日の夜にはＮＢＣで授賞式が全国ネットでライブ放送されます。

スターダスト(星屑）

ＮＡＳＡのスターダスト探査機が今日帰還の予定です。およそ３０億マイルの距離を７年の月日を掛けて飛んできたＮＡＳＡのスターダスト宇宙飛行船が今日帰還する予定です。太陽系での最古の源はなにであるかを持ち帰る期待が掛けられています。その材料は科学者に太陽系の起源と進化に関する予期せぬ新しい情報をもたらすやもしれません。地球帰還時の大気圏再突入は今までで一番速い速度になるのではと推測されています。北カリフォルニアから南オレゴンの上空にて３０秒間くらい輝きながら移動するとのことです。パラシュートでユタ州の空軍基地着陸はする計画です。今後の調査の結果に期待が集まります。

アメリカ人のユーモア（３）

ウイルス警告：すべてのユーザーはワイフ１．０の説明書には記載されていないバグをあるのを知っておかなければなりません。もし、あなたがワイフ１．０をアンインストールする前にミストレス１．１をインストールしようとしたら、ワイフ１．０は即座にそれ自身のアンインストールの前にＭＳマネーファイルを削除します。それは一度起こると、ミストレス１．１のインストールもできず、そして”不十分なリソース”警告が出ます。前述のバグを回避するには、ミストレス１．１は別のシステムにインストールして、決してラップリンクのようなアプリケーションで二つの違うシステムの間でファイルをやり取りしないことです。
貴方のための情報として、ディレクトリーを共有することも考えてはいけません。

アメリカ人のユーモア（２）

いくつかの仕様について、私の友人は次のワイフ２．０の切り替え時には変更を期待しています。
・”私を気にしないボタン”
・ボタンの最小化
・”頭痛”ファイルのデリートができること
・他のシステムリソースのロスを生じることなくアンインストール２．０が追加できるインストール仕様であること。
・システムのハードウェア検知仕様がより便利で効果的な”乱交モード”のドライバーでネットワークがオプションであること。
私自身はガールフレンド３．０についてのワイフ１．０がいろいろ起こる頭痛を回避するように決めたい。これでも多くの問題を発見するのだが、ガールフレンド４．０をガールフレンド３．０上にインストールできないことは明白です。まずはガールフレンド３．０をアンインストールしてからです、そうしないとＩ／Ｏポートを共有して衝突を起こすのです。他のユーザーが教えてくれたのですが、この問題は長期的に発生し、バージョン１と２の間でも同様なことが起こるとの事です。事態をより悪化させるのは、システムの中にアプリケーションの足跡が残りガールフレンド３．０をアンインストールをしても事がうまく運ばないと言うことです。その他確認された問題としては、ガールフレンドはどのバージョンでも頭を悩ます小さなメッセージがワイフ１．０にアップグレードした折に持っているということです。

アメリカ人のユーモア

何処の国にも面白い事を考える人はいますが、アメリカ人にいるのですよ。
「この所何年も同じようなバージョンを見かけますが、今もって可笑しく笑えます。ガールフレンド４．０からワイフ１．０へのアップグレード。昨年私の友達の一人がいくつかのシステムリソースに他のアプリケーション（ガールフレンド）へのメモリーを残しつつガールフレンド４．０からワイフ１．０にアップグレード(結婚）をしました。彼はまた現在、ワイフ１．０も将来貴重なリソースを消費するであろうチャイルドプロセッサーをどんどん生んでいるのを自覚しています。この事の現象自体について製品紹介の書類には何も記述はありませんでした。しかし、他のユーザーからアプリケーションの自然現象としてこの事は予期されるとの告知があったのです。そのワイフ1.0だけに限らずシステムの初期状態として常に他のシステムの動作の監視がインストールされています。例えば、ポーカーナイト０．３、バチェラーパーティー２．５、パブナイト７．０などはまったくシステムの上では作動されないようにされています。それらが動作しようとするとロックするようにされています、以前（結婚前は）は問題なく動いていたのですが。

ラ・ニーニャ

政府関係科学者は、今日、赤道近くの太平洋に今年の春、ラ・ニーニャが予想されると発表しました。ラ・ニーニャとは赤道の東中央部太平洋にに発生する冷えた区域を呼びます。この反対に通常よりも暖かい区域をエル・ニーニョと呼びます。ラ・ニーニャはしばしば夏の終わりごろから冬にかけて、南西地域に普通より乾いた状況をもたらします。乾燥状況はまた、秋の中央平原部や冬の南東部にも影響をもたらします。まだ、この先の春や夏にラニーニャがアメリカの天候にどんな影響をもたらすかを予測するのはまだ早すぎるようですが、１月始めの西部における雨や、南部の野火はラ・ニーニャが原因ではないようです。昨年の大西洋の大きなハリケーンにラ・ニーニャが影響したことは特筆されることでしょう。

アーノルド・シュワルツネガー

カリフォルニア州知事のシュワちゃん、先日はオートバイのサイドカーに息子さんを乗せていて自動車にぶつかり、息子さんは怪我は無かったのですが、ご自身は上唇を１５針縫う怪我でした。事故後の唇を腫らした写真は照れ笑いをしていましたが、その後、彼は適切な２輪の免許を所持していないことが判明し、警察当局は彼を起訴するかどうかで検討していました。シュワちゃんの言い分は「自分は母国（オーストリア）でのオートバイ免許を持っており、アメリカに来てズーーとそれでオートバイに乗っている。それに今回の件は２輪車ではなく、サイドカー付きの３輪車であると」よく訳の分からないことを言っています。しかし、今後は適切な免許を取らない限りはバイクには乗れなくなりました。でも、映画ではあんなにぶっ飛ばす場面を見せてくれていた彼ですが、適切な免許が無い（無免許？）だったとは‥

大きいことは良いこと

太った人が多いアメリカでは太っていることは美しいことだとの動きがあるようです。調査で分かったのは多くのアメリカ人の態度が体重の超過に対して拒否の態度からそれを受け入れる方向に変わりつつあるということです。マーケットリサーチ会社ＮＰＤが調べた結果ではこの２０年、肥満の人は魅力がないとした率が５５％から２４％と減少しているのです。およそアメリカ人の成人の２/３は体重過剰で、彼らが行動や体形をそんなものだとして受け入れつつあるようだと、調査結果は言っています。ＮＰＤが調べた１９００人の結果では体重やダイエットについてかなりリラックスした結果が出ています。一方では、あと２０ポンド痩せたいと切望している人は、２０年前よりも７％増えて６１％とのこと。よくわかりませんねぇ。

トヨタ新工場予定地

アメリカ国内で新しいエンジン工場の建設を予定しているトヨタ自動車が、候補地の１つとしてミシガン州を検討していることを、同州知事が11日までに確認したようです。
　ウォール・ストリート・ジャーナルによると、ジェニファー・グランホルム知事は「（デトロイトで８日始まった）北米国際自動車ショーに出席するためミシガンに来ていたトヨタ幹部らと今週話をした。彼らはミシガンに対して非常に前向きで、ここに工場を建てることを切に願っている」と話した。

　匿名を条件に語ったトヨタ幹部によると、同社はカナダのオンタリオ州やカリフォルニア北部で生産する車に搭載する４気筒エンジンの工場建設地を探しており、ミシガン南西部は候補地の中でも最有力候補の１つ。

　グランホルム知事が会談でトヨタ側に強調したのは、ほかの地域に比べてトヨタのシェアが低い中西部の基盤を強化する上で、ミシガンは最適地だという点。「ここには関連技術や、やる気に満ちた労働力がある。ミシガンに工場を建てれば、DNAに自動車作りの遺伝子を受け継ぐ２万人の地元労働者が集まるだろう。そんな場所はこの国にはほかにない」と訴えて同州を売り込んだという。

企業城下町

アメリカに企業城下町という言葉はないのでしょうが、自動車産業で栄えた町が昨今の工場閉鎖で町全体が沈んで行くという状況が現実の問題として起きています。デトロイトから３５マイルのイプシランテがその例です。１９９０年代には３つの自動車関連企業があり、人口もピークは２９５００人だったのが昨年は２５％減り２２０００人と減りました。学校も１４校が閉鎖、警察署員も２７％と削減されています。町の中流家庭の所得は２８０００＄（国平均の３１％減）と言われています。町の財政は危機に瀕しており自動車以外の産業の出現を待っていますが、期待はもてません。日本でも似たような例は起きていますが、今年もフォードをはじめＧＭも工場閉鎖を計画していますが一体どうなっていくのでしょう。

トイザラス

日本にも多く出店しているトイザラスが、米国内の87店を閉鎖し3000人削減するという計画を発表しました。
　閉鎖店舗のうち12店舗はベビー用品専門店「ベビーザラス」に転換する。米証券取引委員会（SEC）に提出した報告によると、リストラ計画に伴い約１億5500万ドルの経費を計上する見通し。うち約9900万ドルは2005年第４四半期決算で、残りは06年第１四半期決算で計上する予定。
　トイザラスは安売り競争を背景にした経営悪化のために国内外の店舗閉鎖・売却などを柱とするリストラ計画を進めていました。日本のお店の方はどうなのでしょうか？興味あるところです。