ボク兄ちゃんの、「目玉落としたっ！」事件

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「ボク兄ちゃん」とは、コッコ姉さんの弟、一番末っ子の本家の”甚六”である。

本家の長兄は、すでにオッサンであり、その子どもたちは私と同年輩である。こういうのは、
何？ハトコとか言うの？よく分からないけどね。

とにかく「ボク兄ちゃん」は、皆から「ボク」と呼ばれていて、私ははじめ「ボク」という
名前なのだと思っていた。しかし、後に、立派過ぎる？本名があるのを知って、非常に驚
いたものである。

私たち家族が、ほんの目と鼻の先に引っ越してきてから、”ボク”にはよく遊んでもらった。
メンコ（パッチ）やビー玉その他。何も知らない私が「どうやるの？」と聞くと、実演入り
で教えてくれた。ビー玉を弾く時の、華麗な身のこなし方。パッチを叩きつける時の、角度
力の入れ具合。補修・改良、強いパッチの作り方。

今までボクは、家族の中で一番の下っ端だったので、新入りの私が来たことにより、自分
の地位が自動昇格したのを、ひそかに喜んでいるふうがあった。

「ヨシッ！オマエには見せてやってもいいぞっ！」と言って、お菓子のブリキ缶に溜め込ん
だ宝物の、特別閲覧を許された。何箱もある。目を丸くして息を呑んでいる私を見て、さら
に得意そうになり、これはな、どこそこの○○から勝ち取ったもの。非常に苦労して手に入
れたものだ。ああ、こっちは、やたらめったにない上物。などと、故事来歴の詳しい説明を
受ける。

どれも異常にデッカクて、歴戦の勇姿を物語っていた。「うん、欲しかったらな、安いヤツ
ならやってもいいぞ」。というわけで、比較的新しくてきれいで、普通サイズの物を幾つか
もらった。

ボクはその頃、近場では敵がいなくなり、よく自転車で遠征に出かけていたものだった。
だいたい、夕ご飯の頃に泥だらけ、汗まみれで帰ってきた。「今日は、どこそこまで行って、
これだけ勝って来たんだぜぃ」などと、戦果を自慢する。負けて帰ってきたときは、意気消
沈している。


そんなボクだが、一朝ことあると、本家の伝令として立派な仕事をしていた。虚弱な私は、
走ったりなどの”戦力”にまったくならないので、相変わらず「パシリ」は、ボクしかいない。

親戚のだれそれさんが入院したとか、危篤だとか、亡くなったとか。そんな緊急連絡は、
並みの家には電話のない時代、体力のある子どもが使いに出されるのだ。

伯母さんや姉さん達に、話すべき言葉を教えられ、復唱し「よしっ、行って来い」となる。
親戚が多いので、何軒もいかなければならない。走りながら、口の中で復唱しつつ、到着
すると用件を伝えて、次にダッシュする。

ボクが息せき切ってうちに来た時、母にこう言ったという。「××の大伯父さんが、目玉を
落としたから、叔母さんにすぐ来てくれって、母ちゃんが言ってます。急いでって」と。

「あの大叔父さんが、目玉を落としたのかい？・・・どこでだい？」あやふやに首をかしげる
ボク。

「。。。どこだか知らないけど、急いでオネガイシマス！」と言って、ボクは走り去った。

むろん、母はもともと天然ボケである。まぁ～、そうは見えなかったけど、あのお爺さんは、
義眼だったのかしら。きっとどこかで、義眼を落として、探したけど見つからず、私が視力
が良いのを見込んで、探してくれというのね。それは、たいへん気の毒な事だわ。急いで
行って、なんとか見つけてやらねば～！

すでに、オチが読めている方もおられると思いますが、いちおう最後まで。。。（笑）

母が本家に駆けつけると、お爺さんは義眼を落としたのではなく、「目を落とした」。つまり
亡くなったということである。それで、ボクの「目玉落とした」伝言マチガイ話は、親戚中の
爆笑のウェーブに呑みこまれてしまったのである。

ボクはお母さんには叱られるし、泣きたい顔で腐りきっていた。まったく、ボク兄ちゃんは不
運で気の毒だった。そしてその後、ボクのイメージは、この伝説で固定してしまったので
ある。ホント、なんて可哀相な・・・ぷぷぷ。



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