ほどなく、お別れです

長月天音　著　　小学館文庫　2022年　7月11日　初版第1刷

職業に貴賎なし、なんていう言葉を聞いて育ったものだけど、分かるけれどやっぱり貴賎はないけど好き嫌いはある。
このお仕事をしている方の目に留まったら非常に申し訳ないけれど、葬儀屋さんなんか、好きになれない職業だと思う。
というのも、身近に《死》や《ご遺体》があるから。
大抵の職場は、ニコニコと笑顔を見せていればいいが、ここばかりはそういうわけにはいかない。
通りすがりにお線香の匂いも沁みついていそうだし。

どうせやるならウェディングプランナーのほうがいいなぁと思っていたのに。

読み終えたらそんな気持ちは吹っ飛ぶ。
人生でたった一回だけのセレモニー。

亡くなった方の為ではなく、生きているご遺族の為の区切りの儀式。

それを完璧にやろうとするのが葬儀場のお仕事。

小説ではスカイツリーのすぐそばにある葬儀場、坂東会館が舞台だが、そこから半独立？して自殺だの事故だのといった少し特殊な葬儀を完璧にやり遂げる漆原という葬祭ディレクターと、彼の友人でもある僧侶の里見、漆原の下で働くことになった清水美空が物語を進めていく。

フィクションでありながら、著者が夫の5年にわたる闘病生活を支え死別から2年して書き上げたものというだけあって、生々しい遺族の描写もある。
嘘っぱちになっていないから、感情移入しやすくて泣ける。
里見と美空にはある能力がある。　しんどいだろうが、僧侶、葬祭業に携わる者としたら、それは強みなのかもしれない。

たくさんの企業から就職の内定がもらえずに、バイトをしていた坂東会館にそのまま就職してしまった美空の著しい成長ぶりも良いし、なにより、私の中で葬祭業者を見る目が変わった。
なくてはならない立派な職業だ。