懸念が現実に

「レギュラー・シーズンで優勝したチームが日本シリーズに進出すべきで在り、今季のセ・リーグではドラゴンズの進出がベスト。」という思いは在るが、だからと言って昨日のジャイアンツの負けが面白い訳は無い。「負けるにしても、もっと意地を見せた上での負け方が在るだろ。」という怒りが湧いたから。

クライマックスシリーズのファイナル・ステージ、其の第１戦が昨夜行われ、ドラゴンズが「５対０」でジャイアンツを下した。「強力な投手陣を抱え、試合巧者なチーム。」というイメージ通りの闘い方で、ジャイアンツを打っ遣った形だ。優勝チームには「１勝」のアドバンテージが在るので、此れでドラゴンズは「２勝」を手中にした事になる。「『４勝０敗』、乃至は『４勝１敗』でドラゴンズが勝ち抜けるのではないか。」というのが自分の予想だ。

ドラゴンズと闘う上で自分が最も懸念したのは、「原辰徳監督が奇襲に出なければ良いが。」という点。其の懸念が現実となり、ジャイアンツは完敗を喫してしまった。

以前から何度も書いているが、原監督は非常にプライド高き人間と思っている。プライドの高さを露骨に出すタイプでは決してないけれど、長年彼の言動を見ている者ならば、彼の秘めたプライドの高さをしばしば感じられたのではなかろうか。愚弄する様な言動をされると、其の相手に対して余りにも向きになってしまい、「鼻を明かしてやる！」といった言動を見せる事が度々在り、最もそういった言動を見せる相手が落合博満監督の様に感じる。確かに落合監督は原監督に対して小馬鹿にした様な言動をしばしば見せるし、自分もそういった言動にはムカッとさせられる事が多い。だから原監督が「鼻を明かしてやる！」と思ったとしても、其れは理解出来ない訳では無いけれど、でも采配を揮う上で感情が勝ってしまったら、「勝負事は其の時点で負け。」と言っても良いだろう。

落合監督率いるドラゴンズを相手にすると、原監督が奇襲に打って出るケースが多い。其れは意外な投手の先発起用で在ったり、意外な選手のスタメン起用で在ったりする訳だが、残念乍ら其の奇襲が成功したケースは殆ど無かった気がする。「鼻を明かしてやる！」とばかりに奇襲を仕掛けるも裏目に出て試合には敗れ、「原は何を遣ってるんだか。」といった風情で落合監督は嘲笑を浮かべ、其れで余計に原監督は向きになる・・・といった繰り返しに思える。

昨日の試合、ジャイアンツは内海哲也投手の先発が予想された中、原監督は東野峻投手を起用した。此れは何故だったのか？「此処一番に弱い選手。」というのが内海投手に対する自分のイメージなので、原監督が其れを嫌って彼を初戦に起用しなかったというので在れば、其れは納得出来る。ファースト・ステージにも投げなかった事を考え合わせれば、もしかしたら内海投手に故障が発生しているのかもしれないし。「今季に於いては彼がエースで在り、だからこそ初戦の先発に起用した。」という事で東野投手を起用した可能性はゼロで無いけれど、幾ら何でも「中３日」での起用はどうかと思う。考えれば考える程、東野投手の先発起用は「先ず奇襲在りき。」だった様に思えてならない。

「奇襲」という観点からは離れるが、古城茂幸選手と長野久義選手のスタメン起用というのも、個人的には疑問が残る。「守備力が非常に高い。」という事で古城選手を重用している原監督だが、自分の中では「良い仕事もするけれど、大事な時にポカをしてしまう選手。」というイメージが強く、スタメンで彼が起用されるとハラハラしてしまう。

長野選手に関してはレギュラー・シーズン終盤からボール球、其れも完全な糞ボールに手を出しての凡退が目立つし、集中力の欠如から起こった様な“エラー認定はされないエラー”が結構在る。ずっと思っている事だが、勝負強い矢野謙次選手を何故もっと起用しないのだろうか？相手が右・左に無関係に、彼を起用して欲しい。

色々書いたけれど、原監督は「名将」の一人と認識している。其れだからこそ落合監督がどういう言動をしようが「柳に風」とばかりに受け流し、奇襲に走る事無く、正攻法で闘って貰いたい。意固地になって奇襲に走れば、其れは相手の思う壺。「奇襲で負けた時の味方のダメージ」と「正攻法で闘って負けた時の味方のダメージ」では、前者の方が大きい筈。正攻法で負けたのならば、選手もファンも納得が行くし。