彼から２８年

昨夜放送された番組「テレビ未来遺産　壮絶・・・なぜ私はやめたのか？伝説の引退ＳＰ」に、元タイガースの掛布雅之氏（５８歳）が出演していた。ジャイアンツ・ファンの自分だが、掛布氏は現役時代から好きな野球人の１人で、一時は「ジャイアンツの監督に就任して欲しい。」と思った程。「願わくはタイガースの監督に就任して欲しいのだが、其れが叶わないのならば。」という気持ちからだったが、昨日の報道では「疎遠な関係になっていたタイガースから、打撃アドヴァイザー役への就任が要請された。」との事で、「此れを切っ掛けに近い将来、タイガースの監督に就任してくれればなあ。」と期待。

 

で、其の番組の中で、１９８５年に日本一になった際のメンバー達が、甲子園に集結していた。当時の監督・吉田義男氏（８０歳）、真弓明信氏（６０歳）、ランディ・バース氏（５９歳）、岡田彰布氏（５５歳）、佐野仙好氏（６２歳）、木戸克彦氏（５２歳）、川藤幸三氏（６４歳）、池田親興氏（５４歳）、中西清起氏（５１歳）、そして掛布氏の１０人。

 

「此れだけのメンバーが集まったのは、１９８５年以来じゃないかなあ。」と言った後、「（当時は）皆、仲悪かったからなあ。でも、試合になると、ピタッと１つになれたんだよね。」と笑った掛布氏。「監督の吉田氏を始めとして、灰汁の強い面々が集まっていたのだから、そりゃあ仲が良い訳が無いよな。」と納得。

 

１９８５年のタイガースは、ジャイアンツ・ファンの自分から見ても、実に魅力的なチームだった。どんなミラクルでも起こせそうな、えも言われぬオーラに包まれていて、そんなチームを応援出来るタイガース・ファンが、正直羨ましくも在ったし。

 

吉田氏と真弓氏、そして池田氏の若さが際立つ一方、他の７人は「流石に老けたなあ。」と感じた。申し訳無いけれど、佐野氏なんぞは「何処の御爺ちゃんだろう？」と思ったから。

 

今回のメンバー達の平均年齢は「５９．５歳」という事で、吉田氏と中西氏を除けば“アラ還”なのだ。１９８５年の日本一・・・彼から２８年。猛虎軍団のメンバー達もそうだが、彼等の活躍をリアル・タイムで見ていた我々も、同様に老けたという事か。