インターネットが当たり前の時代だからこそ（下）

ところで、良く聞いているラジオ番組「伊集院光　日曜日の秘密基地」の人気コーナー「秘密キッチの穴」で先日、下記の依頼がリスナーから寄せられ、その謎解きがされていた。

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「学校の近くにいた謎のキグルミ」　（４１歳女性・タンメンさんの穴さん）

凡そ３０年モノの穴です。東村山市に住む中学生だった私は、或る日、学校の窓の外に不思議な光景を見ました。校舎の外の畑でピンクとブルーの二体の着ぐるみが向き合って、踊っていたのです。又、その当時、家のポストに「メンタンタンドン」という「合言葉」が書かれたチラシが入っていた事が在り、そのチラシには、私が学校の窓から見た２体の着ぐるみのイラストが書いてあった様な気がします。一体あれは何だったのでしょうか？チラシとキグルミは関係在ったのでしょうか？御存知の方は教えて下さい。
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結論を言えば、これは大手広告代理店（博報堂と言っていた様に思うが。）がこの当時繰り広げた、かなり大規模なプロジェクト。自分は全く知らなかったのだが、「ペイオペラクレス星」なる星からやって来た５人の宇宙人兄弟「メンタンタンドン」（個々の名前は忘れてしまったが。）という事で、実に緻密なキャラクター設定が為されていた様だ。そして従来のマスメディアによる大々的な売り込みでは無く、上記した様に様々な地域にキャラクター達が唐突に出没し、「あれは一体何なんだ？」と不思議がる子供達の口コミによって、大ブームを呼び起こそうという壮大なプロジェクト。キャラクター達の出没から始まり、プロジェクトは詳細に幾つかのステップを考えていた様で、関連本の出版やレコード販売も実際にされていた事が確認されている。しかし莫大な資金が投じられたものの（一説には数億円とも。）、このプロジェクトは大失敗に終わる。当該広告代理店では、今でもこの話をするのはタブーなのだとか。

何故こんな話を急に持ち出したかと言えば、今回のツバサ様の記事を拝見していて「インターネットが当たり前の時代だからこその話の広がり方」というのを痛感したからだ。３０年程前に「口裂け女」の話題が世の中を席捲した。当時ガキんちょだった自分も、この話題を良く友人達から聞かされたものだ。元々は関西系のラジオ番組でこの話が紹介され、次第に全国に広がっていったと言われている。確かにマスメディアが介在していたが、それでも話（噂）はジワジワと時間を掛けて全国に広がって行った訳だ。「メンタンタンドン」もジワジワと話（噂）が広がって行く事を期待していた事になる。

それに対して今回の話（噂）はそもそも、一般人が自身のブログに「今日、ウルトラマンと思われる撮影が行われているのを見ました。」といった記事をアップした事が発端となっている訳で、その翌日には広範囲に話（噂）が広がっている。”インターネット黎明期”にもインターネットの凄さを感じさせられたものだが、今回の件ではその思いを更に強くさせられた次第。

＊１　円谷プロダクションの親会社・円谷エンタープライズが、映像製作会社ティー・ワイ・オー（ＴＹＯ）の子会社となった事が正式発表された。経営難がずっと指摘されていた円谷プロダクションだけに「この子会社化で良い方向に進んでくれれば。」と思っていたのだが、ＴＹＯの吉田博昭社長の発言には正直ガッカリしてしまった。

「ＣＧ合成の方が、よりリアルな物が安価で出来る。『（ミニチュアの）ちゃちさが良いんだよね。』というのはオタク。余りに少数の人達の異常な愛着に拘ってはいけない。」

円谷プロダクションの十八番と言えるミニチュア・セットを使用した特撮を捨て、ＣＧ合成をメインで進めるという宣言と解して良いだろう。特撮オタクでは無いと思っている自分だが、ミニチュア・セットを使用した特撮にはその良さが在ると思っている。ＣＧ合成の良さも認めるが、それが余りにも多用されてしまうと白けてしまう。ハイテクにはハイテクの、そしてローテクにはローテクの良さが在ると思うのだが・・・。