地球サイズの系外惑星

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「地球サイズの系外惑星発見　液体の水も存在可能」（４月１６日、時事通信）

米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は１６日迄に、地球と略同じサイズで、岩石で出来た太陽系外惑星を発見したと発表した。温度は水が液体の状態で存在出来ると推定され、此れ迄見付かった系外惑星の中で、大きさと温度の双方で最も地球に近い条件だと言う。

此の惑星は、地球から約３００光年離れた恒星を回る「ケプラー１６４９ｃ」。２０１８年に退役したケプラー宇宙望遠鏡のデータの再確認で見付かった。

半径は地球（約６,４００ｋｍ）の１．０６倍で、赤色矮星と呼ばれる低温の小さな恒星の周りを公転している。恒星から受け取る光の量は、地球が太陽から受け取る量の７５％程度で、液体の水を維持出来ると推定された。唯、大気の有無等、詳しい事は判っていない。

ＮＡＳＡ等は、ケプラー望遠鏡の膨大な観測データをコンピューターで自動解析していたが、此の惑星の存在は見出だせなかった。再検証した所、見付かったと言う。
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個人的な考えを言えば、宇宙人は存在すると思っている。　我々が一般的に思い浮かべる様な姿では無いにしても、其の果てが想像出来ない程の空間を有する“宇宙”では、「宇宙人が存在しない。」と断定するのは現実的で無い様に考えるからだ。中には、「人類と非常に似た姿の宇宙人が存在する可能性。」も否定は出来ないだろう。想像するだけで、ワクワクしてしまう。

今回発見されたケプラー１６４９ｃだが、「地球と略同じサイズで、水が液体の状態で存在している可能性が在る。」と言う。又、「恒星から受け取る光の量は、地球が太陽から受け取る量の７５％程度。」というのも、地球と似通った部分を感じる。

気になるのは、ケプラー１６４９ｃの平均温度。地球は太陽からずっと“熱”を受け取れている事で、多くの生命体が生き永らえているけれど、ケプラー１６４９ｃが温度面で同じ様な環境に無いと、地球上に存在する様な生命体が発見されるのは、非常に難しそう。