そんな事迄配慮していたとは

「初期の鉄腕アトムの指は４本だった。」というのは、知る人ぞ知る話。作者の手塚治虫氏がウォルト・ディズニー氏の作品の大ファンで、彼が生み出したキャラクター「ミッキーマウス」の指が４本で描かれていた事を真似したと言う。では、何故ミッキーマウスの指は４本で描かれたのか？其れは「当時の映像技術が未熟だった事から、アニメで指を５本にして描き、そして動かすと、見ている側には６本指に見えてしまう。」という理由からだそうだ。

 

元「小学二年生」の編集長で、『ドラえもん』の連載を立ち上げた１人でも在る井川浩氏が、藤子・Ｆ・不二雄氏に付いて語っている記事を読んだ。其の中に、次の記述が。

 

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私が藤子先生にただ一つだけ注文したことがありました。それは指の数です。

 

あの頃、ディズニー以来の習慣で、指が４本に描かれることが多かったんです。アニメーションで動かすためにはその方が都合良かった、なんてことも言われていました。手塚治虫先生もディズニーの信奉者だったから指を４本に描いていました。やっぱり手塚先生はお手本だから、先生がそう描くとほかの作家さんたちも同じように描くんです。

 

ところがあるとき、こんなことがありました。あるまんが家さんが描いた絵で、女の人が正座していたんですが、うっかり足の指が６本になっていた。それを見た小一の子どもが「どうして６本あるんだ。」と押入れにこもってしまって一日中出てこないと親から電話があったんです。子どもながらに理不尽で、そこに引っかかってしまったんでしょう。

 

藤本先生にそのお話をしたら、その場で「わかりました。」と返答してくださったんです。学年誌だと「片手で５」、「両手合わせて１０」なんて、かんたんな算数も教えないといけませんしね（笑）。だから、順に追って見ていくと、藤本先生の絵もあるときを境に５本指に変わっていると思いますよ。

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恐らくは、１９６０年代から１９７０年代の間の逸話と思われる。「足の指が６本で描かれている事に、『どうして６本在るんだ。』と理不尽さを感じ、其れで押入れに籠もってしまった小一の子供。」というのは、可成りの繊細さを有していたのだろう。今時の子供だったら、此処迄のリアクションは取らないのではないか。

 

「学年誌だと『片手で５』、『両手合わせて１０』なんて、簡単な算数も教えないといけないので、指を５本で描く様に頼んだ。」というのは、学年誌の編集に携わっている人間の配慮を感じさせる逸話だが、もっと感心してしまったのは次の記述。

 

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学年誌という雑誌は非常に編集者がシゴかれるところで、編集者はいろいろ勉強して覚えなきゃいけなかった。間違いがあったら子どもたちがそれを覚えてしまうからです。

 

例えば絵描きさんに戦艦大和を描いてもらうとき、船体に波がいくつあるかを見ます。速度によってできる波の数が変わってくるんです。大和の場合最速で走ると、船体にかかる波が九つになるんです。だから下手な絵描きさんのときはこちらが「波の数が足りません。」と注文していました。そこまで全部チェックするのが学年誌の編集だったんです。

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「其の船の速度によって、船体にかかる波の数をチェックする。」、そんな事迄配慮していたとは・・・。幼少時、自分も学年誌を読んでいたけれど、そんな配慮が在ったとは、当然乍ら全く考えてもいなかった。「プロの仕事」とは、こういう事を言うのだろう。