ルイボスティーの7つの効能
ルイボスティーが持つ驚きのパワーは「美味しい」だけにとどまりません。大人が求める色々な効果、効能がギュッと凝縮されているのです。知れば知る程「飲まなくちゃ!」と感じられるのではないでしょうか?
紅茶との違い
「ルイボスティー=紅茶」と思っていらっしゃる方、実は多いのではないでしょうか。何を隠そう筆者はずっと紅茶だと思っていました。
コーヒーショップなどでも取り扱っていますし、味も「クセや渋みの少ない紅茶」のように感じていたからです。
しかし実はルイボスティーは紅茶ではありません。「ルイボス」は南アフリカに自生しているマメ科の植物です。針のような形の葉と黄色の2枚貝のような可愛い花が特徴で、南アフリカでは日常的にお茶として飲用されています。
このルイボスティーを常飲している部族と、常飲していない部族では見た目年齢に差があるということに注目したロシアの学者がルイボスティーの効能に注目し研究したところ、素晴らしい効能をいくつも発見したと言われています。
紅茶はアッサムやダージリンなどのお茶の葉っぱを”全発酵”させて作りますが、ルイボスティーはルイボスの葉を乾燥させて作ります。工程も全く違いますね。
こうして出来たルイボスティーには、コーヒーや紅茶、日本茶に多く含まれているカフェインが含まれていません。神経を刺激したり、粘膜を刺激したりする作用がないので、小さなお子さんからナイーブな状態の妊婦さんまで幅広く安心して飲めるお茶なのです。
原産国、原料、工程、そして含有される成分など、紅茶とは大きく違いがあることがお分かりいただけたでしょうか?
ダイエットにもぴったり!デトックス効果
ルイボスティーが有名になったきっかけともなる効果として「デトックス効果」が挙げられます。
ルイボスティーにはSOD酵素と呼ばれる植物由来の酵素が含まれていて、このSOD酵素が体に溜まっている疲労物質や老廃物、毒素を排出する作用を持つと言われています。
また、増えすぎた活性酸素も除去してくれるため消化器官の不調などを鎮め、脂質などを分解しやすい状態へと導いてくれます。
活性酸素の除去によって血管などの疲労が取れれば代謝が上がり、脂肪を燃焼しやすい状態にも近づきます。
この超優秀なSOD酵素が、ルイボスティーが「体に良い」とされる大きなポイントとなっているのです。
美肌づくりにもSOD酵素が役立つ
SOD酵素に活性酸素を除去する効果があるというのは先述したとおりですが、この「活性酸素を除去する」という作用のことを【抗酸化作用】と言います。
抗酸化作用は体の内部だけでなく、皮膚や髪など外部細胞を健やかに保つ効果もあります。
増えすぎた活性酸素は細胞を傷つけてしまい、それがシミやシワ、肌荒れなどの原因になるのですが、抗酸化作用によって活性酸素を適切な量で押さえ込めばこうした肌荒れ要因は解消することが出来るのです。
また、ルイボスティーはケルセチンやアスパラチンといったポリフェノールも多く含んでいますので、SOD酵素との相乗効果で肌の水分量を維持し、ハリとみずみずしさのある健康的な美肌づくりが出来るということになるのです。
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むくみ対策や冷え防止に!ミネラル補給
ルイボスティーにはミネラルも多く含まれており、様々な不快症状に対して有効であると栄養学の研究者たちが発表しています。ルイボスティーに含まれているミネラルは次のようなものがあります。
マグネシウム
亜鉛
カルシウム
鉄
バナジウム
リン
マンガン など
ミネラルの補給が健康づくりに役立つというのはすでにご存知のお方も多いと思いますが、現代日本女性にとって大きな悩みでもある「冷え」や「むくみ」の解消にもミネラルは欠かせません。
また、通常お茶類には含まれている”タンニン”という成分によって、お茶のミネラルは摂取しにくくなりますが、ルイボスティーの場合タンニンが非常に少ないために含有されているミネラルを無駄なく摂取出来るということも大きな魅力のひとつです。
おいしく腸活できる!便秘解消・整腸効果
ルイボスティーがもつミネラルのひとつ「マグネシウム」は腸内の水分量を豊かに保つ効果があることから、便秘解消にも良いと言われています。水分が豊かな腸は老廃物を絡め取った便を柔らかくし、排出しやすい状態に整えてくれます。
慢性的な便秘症状
病中病後など抵抗力が落ち気味の時の便秘
夏バテ中の便秘
などには非常に良い効果がありそうですね。
また、ルイボスティーが持つ抗酸化作用によって腸内の細胞も若々しく健やかな状態をキープすることが出来ますので、加齢によって便秘症状が出てきた方などにも効果的。
おなかの中からエイジングケアが出来るというのは、女性だけでなく男性や高齢の方にも嬉しい効果です。
アトピーや花粉症などのアレルギー症状の緩和
ルイボスティーのデトックス作用、抗酸化作用によって期待出来るのは「美容効果」だけではありません。
アトピー性皮膚炎、花粉症などのアレルギー症状にも効果があるとされ、医療の分野においてもルイボスティーを患者さんに出す施設もあります。
添加物や大気中の毒素、強い太陽光などにより増えすぎた活性酸素などは人体にとって有害な物質に変化しやすく、それらがアレルゲンとなって皮膚炎や粘膜の炎症を起こします。
ルイボスティーに含まれている強い抗酸化作用によって、この増えすぎた活性酸素を除去し、デトックス作用によって体外に排出、かつ豊富なミネラルによって腸内環境を整え免疫力を向上させます。
この三拍子が現代人の”アレルギー症状”を緩和させる大切なキーポイントなのです。