鬼ヶ島の鬼退治 辰野和男著『文章の書き方』（岩波新書）から

　『朝日新聞』のコラム「天声人語」の元筆者辰野和男氏の著書。わかりやすい文章を書くために、日頃から心がけることとして、「文は心である」ことを強調するとともに、読む人の側に立つこと、細部へのこだわり、先入観の恐ろしさ等を丁寧に説く。面白いと思った部分を紹介します。
　以下引用。
　「福沢諭吉にこんな愉快な文章があります。声を出して読んでみませんか。
　『もゝたろふが、おにがしまにゆきしは、たからをとりにゆくといへり。けしからぬことにならずや。たからは、おにのだいじにして、しまいおきしものにて、たからのぬしはおになり。ぬしあるたからを、わけもなく、とりにゆくとは、もゝたろふは、ぬすびとゝもいふべきわるものなり。もしまたそのおにが、いつたいわろきものにて、よのなかのさまたげをなせしことあらば、もゝたろふのゆうきにて、これをこらしむるは、はなはだよきことなれども、たからをとりてうちにかへり、おぢいさんとおばゞさんにあげたとは、たゞよくのためのしごとにて、ひれつせんばんなり。』
　幼い自分の子どもにあてた「ひゞのおしへ」の一節です。論旨は明快です。桃太郎は英雄だという通説に対して『もゝたろふはひれつせんばんなり』と異をとなえてているところがおもしろい。世の通説を常に疑ってみる心が必要なんだよと、子どもにいいきかせているのでしょう。
　さらにいえば、諭吉は当時、外国人をいたずらに敵視する攘夷論との闘いを続けていました。暗殺の危険のなかで生きていました。だから、鬼イコール悪者という図式、鬼に対しては何をしても許されるのだという単純な考え方が、たとえそれがおとぎ話の世界であっても、我慢ならなかったのでしょう。」
　どうでしょうか。退治する者と退治される者、その必然性。考えこんでしまいました。