山へ山へと、八幡はのぼる

　　　　山へ山へと　　　
　　　　八幡はのぼる　　
　　　　はがねつむように
　　　　家がたつ　　　　

昭和５年、八幡を訪れた詩人・北原白秋は、
当時の八幡の様子を、こんな風に表現しています。　
（『八幡小唄』の一節です。）

確かに八幡も北九州は、山が海岸に接近していて、
人口が増えると、山へ山へと、登らざるをえません。

　今回、白秋が印象に残ったのは、この辺りでは？　
と思われる【枝光地区】を、少し歩いてみました。

（↓　写真は枝光本町です。）
製鉄本事務所跡のロイヤルホテルが見えます。

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明治22年、尾倉・大蔵・枝光の三村が合併して、
八幡村が誕生した時、人口は、1,229人でした。
明治34年の製鐵所、創業開始当時は、6,652人、
白秋が来幡した昭和5年は、163,218人です。

（　大正15年に、当時の黒崎村を編入していますが、
それより西の上津役・折尾・香月・木屋瀬地区は、
まだ八幡には入っていませんでした。　）

平成23年8月現在の八幡東区の人口は、71,597人です。
今の八幡東区は、
昭和５年と比べれば、黒崎地区が入っていません。

それにしても、
当時のエネルギッシュな躍動が感じられます。
う～ん、今より栄えていた！

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　白秋が来幡した昭和５年に完成した
製鐵所の炭滓線・宮田山トンネルの入り口です。



この鉄道は、製鐵所の八幡地区と戸畑地を結ぶ専用鉄道で、
当初は、八幡地区の溶鉱炉から出る鉱滓を、
戸畑地区の埋め立てに、使うための輸送用でした。
（トンネルの全長は、1,180メートルあります。）

　驚いたのは、開通当初から電化されていたと言うことです。
鹿児島本線が電化されたのは、昭和30年代半ば頃からですから、
当時の地元の人は、煙の出ない電気機関車に吃驚しただろう？
炭滓線は、現在は【くろがね線】とも呼ばれています。

以前は、複線だった筈だが、
あまり使われてないのかなぁ？
（↓　八幡構内方面へ、）

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炭滓線の宮田山トンネルの上です。
急な坂は「望玄坂」と名前が付けられていました。
最近、整備されたようで、両側に古い家も新しい家も、

　　　「山へ山へと　八幡はのぼる」

↑上の宮田山トンネルの写真で、
トンネルの上に白く見えるのが、
この坂です。

この「望玄坂」の途中から、左に曲がって進むと（↑上の写真）
九州国際大学付属中学・高校がありました。

撮影は8月（野球部が）甲子園へ出発する前でしたが、
グランドにはサッカー部？が５、６人いました。



　この辺りからの眺めは素晴らしいです。
洞海湾、スペースワールド、そして皿倉山も。
旧電車通りを跨いだ炭滓線（くろがね線）枝光鉄橋も見えます。

　小高い所から見た大蔵と戸畑方面です。
ここでも所狭しと、家・家・家と密集しています。

　　　「はがねつむように　家がたつ」

　ロイヤルホテルの裏の小高い丘（枝光公園？）に登って、
反対側に出たら、スペースワールドが目の前でした。


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今の枝光地区の、ほんの一部の紹介でした。
実は、現役の頃、ここの昼間人口に入っていました。
だけど、周りは殆ど知らないです。
炭滓線の宮田トンネル入り口は、大体分っていたが、
実際に見るのは初めてでした。

ましてや、「望玄坂」など知る由もなし、
写真では分かり難いが、かなりの勾配です。
（エスカレータみたいのが、あれば便利なんだが、）

社会問題の少子高齢化で、ここでも「買い物難民」が多く、
近くのタクシー会社が、乗り合いタクシーを走らせているとか。

秋風が吹いて、私の一番好きな季節です。
長い夏休み？も終わって、ブログ再起動しました。
拙い記事ばかりですが、また宜しくお願い致します。　

トップの北原白秋の詩碑は、高炉台公園の中腹、
昔は工場、今はスペースワールドの見える場所にあります。