『旬』は待ってくれないから

　せっかく届けていただいた選りすぐりの秋刀魚。これは、美味しいうちに調理して食べなければならない。とにかく待ったなしだ。多少へたくそでも、多少面倒くさくても、送ってくれた方達への誠意を込めて調理しなければならない。『旬』は、待ってくれないから。
　同じく待ってくれないのが、山のもの。山菜もキノコも、『旬』を外したら、そのありがたみが消えてしまう。その『旬』が訪れようとしているのだ。
　今日は、午後から勤務だよ。でも、今日行っておかないと『旬』を外してしまいそう。そんな思いに駆られてキノコ山に出かけてみた。
　早朝５時半過ぎに車止めに到着。既に軽トラが２台駐まっている。まだ、日の出時刻前なんですけど。
　みんな感じているのだと思う。マタギと同じように。中秋キノコの『旬』が訪れようとしていることを。防寒と防水の身支度を調えて、山に分け入る。

ブナの黄葉が進むと森が明るくなります

定点観測地（まだ秋は浅い）

　木の葉の雰囲気では、秋の半ばという感じですかね。まだ、足元の草が起きているから、霜が降りるほどの冷え込みは経験していないことが分かります。それでも、

ナラタケ

ブナシメジ

ナメコ

　いよいよ、出てきましたよ！そして、先月キクラゲを採った木から、

ヌメリスギタケ

　主に、秋中盤のキノコです。例年よりも１週間ほど遅れての発生かな。
　嬉しい状況です。キノコ採りの新しいステージに突入したことは間違いなし。
　さて、ここからは、少々慌ただしくなるかもしれません。
　気を遣うのが、キノコの成長です。ナメコは比較的ゆっくりですが、ナラタケはあっという間に『旬』を迎えて崩れてしまう。このように、キノコの種によって、成長の速度が違います。
　さらに、その辺を微妙にコントロールしているのが、お日様。天候と気温によってキノコの成育は著しく異なってきます。それを読んでキノコを採るのも、楽しみの一つです。読みが当たれば、喜びも倍増します。
　とにかく、『旬』は、待ってくれません。そういう季節なんです。

　さあ、この季節を、たっぷり楽しむぞ！