愛ちゃんを超える英才教育

女子卓球のヒロインというと、先ず思い出すのは福原愛選手です。3才9ヶ月から卓球を始め、4才でテレビに出て一躍人気者になって、順調に実力を高めています。22才になった今、世界ランキングは8位です。卓球全日本選手権の女子シングル最年少勝利記録を持っていて、11才でした。

福原選手の同シングル最年少勝利記録を更新して、10才2ヶ月の新記録を樹立したのが伊東美誠選手です。何と卓球を始めたのが、2才です。自分の肩の高さの卓球台で練習しているのは、驚きです。母親と試合をして負けると、悔しがって泣くのは、愛ちゃんと同じでした。

親の趣味に付き合って、子どもが自然に覚えて、自主的に学ぼうとする英才教育を見せられると、効果的なのが十分理解できました。叱って、無理矢理やらそうとすると、子どもの興味は長続きできません。やはり、＜勝って愉しい、負けて悔しい。勝つ快感を得るために、さらに上手になりたい。＞だから、親に指示されなくても、自主的に練習する習慣が、自然に身につくのでしょう。

私は自分の子どもの教育に積極に係わっていませんでした。かつても妻任せでしたし、現在もそうです。いわんや、小さい時からの英才教育など、我が子に何もしていません。気がつかない間に、子どもに迷惑を掛けていたのかもしれません。しかし、幸いにも叱りながら、スポーツをしたことはありません。苦しい自己弁護すれば、当家の教育方針は放任主義です。