孔子の気持ちがよく分かる

旧友が、わざわざ岩国の私の所を訪ねてくれました。約30年ぶりの再会です。この間年賀状の交換は続いていました。これだけでも奇跡に近いことです。

新岩国駅まで迎えに出ました。約束の時間の＜こだま＞から乗客が次々に降りてきました。全員改札を出ましたが、友人が出てきません。私が友人を見過ごしたのか、それとも私の変貌が激しくて友人が私に気づかなかったのか、それとも列車に乗遅れたのか？と私は少々慌てました。これからどうするべきかと悩んでいると、数分して友人に似ている男性が出てきました。トイレに行っていたようです。私の顔を見つけてにっこりして、私も安堵です。そして再開を確認するかのように硬い握手をしました。

夜の錦帯橋を渡り、岩国国際観光ホテルで食事です。松茸ご飯も食べきれない程出てきて、大満足でした。広い角部屋からライトアップされた錦帯橋を見ながら、時間も忘れて歓談しました。＜遠方より友来る、亦愉しからずや＞　孔子の気持ちがよく分かりました。

　

号外の反響

民主党の代表選挙の結果を報道する号外を受け取りました。結果は新聞各紙の予想通りでしたので、さしたる驚きのない当然の結果でした。

私が号外を持って歩いていると、見知らぬ中年女性が話しかけてきました。＜どっちが勝ったんですか？＞　私が＜カン＞と言うと、もう一度聞き直してきます。＜菅さん？＞　＜そう菅だよ＞と私が伝えると、彼女は思わず拍手して、＜菅さんですか。良かった＞としみじみ言っています。女性は、さん付けで呼び続けます。彼女にとっては＜菅さん＞と呼びたくなる存在なのでしょう。

やっぱり民主主義では、女性に人気がある方に風が吹き、勝つような気がします。

　

初体験イチジクジャム作り

イチジクが豊作です。毎朝生で食べるだけでは飽きるので、ジャム作りに挑戦しました。

妻もイチジクジャムを作ったことがないとのことで、作り方を調べてくれて、いざ作業開始です。イチジクを用意して綺麗に皮をむいて、鍋に入れてつぶしながら弱火で煮ます。焦げないようにかき混ぜながら、レモン水と砂糖を入れ、またかき混ぜます。右手で混ぜ、疲れたら左手で混ぜ、時計方向の回転で疲れると次は反時計方向に回転させます。立ちっぱなしですし、単調な作業ですので、退屈で、ついついビールを飲みながらの作業になってしまいました。

煮詰めること、約90分。漸く完成です。元々のイチジクの量の約1/4の量になりましたが、感じの良い飴色に出来上がりました。家族に食べてもらうのが、楽しみです。どんな反応か、少々不安ですが。


　

病みつきになるイチジクの味

毎朝6時前に起きて、いつもの決まり切った仕事をこなします。一週間前から、さらに一つ仕事が加わりました。散歩がてら、畑に出かけます。

蓮田の脇にイチジクの木があり、猛暑でも水分が十分なのでしょう、イチジクが熟れ始めました。大きな葉の陰に、大きく膨らんで色が少し褐色になったイチジクが隠れています。不思議に目立つ場所にはありません。注意深く探すと、比較的低い位置にあります。まだ時期が早いので、大半は小さい緑色のイチジクです。熟れているイチジクの数が多くないので、探し出すのが楽しみです。

昨年までは、イチジクは鳥の餌になっていて、私は一切イチジクを取りに行きませんでした。一旦食べると、甘みを抑えた味が何とも上品で、病みつきになってしまいました。イチジクは毎朝のデザートです。

　

君は痩せたゴキブリか？

珍客が次々に現れます。珍客の名前がすぐに分からないのは、じれったいのですが。

今日痩せたゴキブリもどきを発見しました。私が近づいても、なかなか逃げないし、触覚も長く、体型も細くて長く、色は褐色です。秋の昆虫の仲間なのでしょうが、私が追いかけるもですから、鳴き声を発しません。ゴキブリではないように思うのですが。もしゴキブリなら、我が家には餌が少なく、栄養失調ですね。

私がこの珍客の写真を追いかけ、必死に撮影していると、妻が悲鳴を上げています。何だと聞くと、ムカデが出たと言っているのです。我が家は、虫に好かれる家なのですかね。余り嬉しくないなー。