帰りの飛行機でニンさんという青年と知り合いました。僕は旅の中ではSpeak up、なるべく人に話しかけるようにしています。「คุณกำลังจะไปไหน?（どこに行きますか？）」と話しかけると、日本旅行は６回目の２６歳。で、どんな旅をするか聞くと、もう全く日本人は考えもしないようなスタイルで、考えない場所へ、考えないことをやる。話しててとても楽しかったし、自分の無知を知りました。
まず、新幹線を駆使して東京～大阪～奈良～名古屋と動き回るのですが、JRのレイルパスを使うとのこと。何だそれ？、そんなもの知らんぞと説明を受けると、外国人向けに新幹線も含めた乗り降り自由のパスをJRが発行しているのだ。そしてスマホはどうするの？、ホテルの有料wifi？なんて聞くと、怪訝な顔をされ、バンコクで日本のプリペイド式simカードを買ったのでどこでも使えるよと。データー通信も１００MBついているから、動画さえ見なければ十分でしょう。日本人より快適な日本生活を送りそうです、この人。
20年前は、旅の中で知り合うと、住所の交換を紙に書いてしたものです。それがメルアドの交換になったのは10年ぐらい前からでしょうか。そしてニンさんは僕に「คุณทำเส้น?」と聞くのです。えっ？、聞き違いと思い、「อีกครั้งหนึ่ง（もう一回言って）」と聞き返すとやっぱ言っているんです。「ラインをやってますか？」と。ええええええ、そりゃそうですよね、スマホのアプリはワールドワイド。ラインはタイでも普及してる。
という訳で、ライントークを1日数回、今日は目黒川の桜を見に行ったそうです。そして明日から大阪。ホント面白い。外国人の友達を持ちたい。今、日本旅行に来る東南アジアの人々が増えている。友達を作るチャンス到来。以前のように手紙を交換して、プレゼントを送り合ったりする時代は終わり、今やラインだ。帰国したらラインのビデオ通話で話でもしてみるかな。ニンさんにはタイ語の先生になってもらおうかな？。
時が来るまで育つのを待つ、急いではならない。 黒田職隆
