水俣へ

　16日から鹿児島に入っています。現地にて情報の収集や体調の管理をしています。昨日は、熊本の水俣に行ってきました。ずっと前から一回は訪れておかなければいけないと思っていた場所でした。公害の原点、水俣病は、まだ終わっていない、そして終わらないと感じました。でも、町の人たちは新しい未来を見据え、新しい方向へ歩みを強めていると感じました。最盛期には5万人を超えた水俣の人口は3万人を割り、老年人口（65歳以上人口）割合は３０％（日本の平均は２１％）を超えているそうです。未だチッソの工場は最大の産業ですが、どの製造業にも共通するように、その規模を縮小しています。若者の雇用をどう創出するかが、この地域の最大のテーマのようです。

　明日のアサイチ、枕崎を発ち、硫黄島を目指します。黒潮をさかのぼり、どこまでいけるか？がんばってみます。



人口減少や少子高齢化が激しく、地域全体が限界集落に近づいている　　山下栄鹿屋市長