伯母からの電話

昨日の夜、いつものように夕食後（一人だからすぐ終わる）に、TVをボーっとみていたら、高崎にいる伯母から電話がかかってきた。
母の姉に当たる伯母とは実の姉妹なので、文句もいうけれど仲が良く、よく電話をしあっていた。
そして誕生日には花を贈ったりなどの交流がずっと続いていた。
伯母は仙台に住んでいたのだが、伯父がなくなり一人になったのを機に、娘のいる高崎に引っ越したが、迷惑をかけたくないということで一緒には暮らさず、有料のホームに入っている。
足が悪く持病もあるので、母の葬儀には従妹が来てくれた。

伯母は電話をかけようと思っていたのだが、伯母自身が気持ちの整理がつかなかったらしい。
懐かしい声を聴いて、また嗚咽。
「25日、（母の）誕生日だったね。覚えているよ。それと毎年送っていた梅干し、今年も送るからね。私が生きている間はずっと〇〇ちゃん（私）に送るから△△ちゃん（弟）と分けて食べてね。」
伯母の送ってくれる梅干しは美味しくて、母はテーブルの上に置いて毎日欠かさず食べていた。

暖かくなったら、高崎まで伯母を訪ねてみよう。
日帰りできる距離だから、簡単に行ける。
母とも、もう少し歩けるようになったら車で行ってみようね、と言っていたのだ。
引越しが済み、落ち着いたら会いたい人たちに会いに行こう。