【EL 23/24 B組 第4節】三笘は明らかに疲れている ～アヤックス 0-2 ブライトン

PLとELの掛け持ちでチームは疲労困憊だ

　現地時間11月9日にヨーロッパリーグのグループB・第4節が行われ、アヤックスとブライトンが対戦した。アウェイのブライトンがアンス・ファティとサイモン・アディングラのゴールで2点を取って勝ち切った。

　特にファティは、1ゴール1アシストの活躍だ。しかもチームはこれで2勝1分けで、決勝トーナメント進出圏内の2位になる大きな勝利をあげた。

　一方のアヤックスは対照的に、0勝2分けのグループ最下位だ。暗いどん底の淵にいる。

　彼らは第1節の強豪マルセイユ戦では、非常にエキサイティングなサッカーで息詰まるシーソーゲームを演じて見せた。結果は3-3の引き分けに終わったが、見ごたえ充分だった。だがその後は1勝もできず浮上の気配がない。

　かたやブライトンも勝ったとはいえ、ケガ人続出でこの試合もデキはいまいちだった。左SBでスタメン出場したジェームズ・ミルナーはあっという間にケガで交代してしまったし、DFルイス・ダンクも負傷して前半でベンチに下がった。

　またケガ明けのペルビス・エストゥピニャンが後半から出場したが、またも故障し試合から退場した。彼ら選手たちはプレミアリーグとリーグカップ、ヨーロッパリーグを掛け持ちし、過密日程で四苦八苦なのだ。

キレがなかった三笘

　なかでも特に三笘薫は、明らかに疲れていた。得意のドリブルは冴えず、途中でブロックされてしまう。インテンシティも低い。大部分、試合から消えていた。

　目立ったシーンといえば、68分にペナルティエリア内から一度シュートを放った場面ぐらいだった。ちなみに彼はフル出場している。

　三笘もプレミアリーグとリーグカップ、ヨーロッパリーグにフル回転で「全試合出場」しており疲労困憊している。そのうち壊れるだろう。

　なのに彼は今度はW杯アジア2次予選に駆り出され、日本とはレベルが段違いに低いミャンマーやシリアと戦わなければならないのだ（国内組でも勝てるにもかかわらず）。

　本人からすれば、たまったもんじゃないだろう。だが口が裂けてもそんなことは言えない。

　願わくば、くれぐれもケガだけはないよう祈りたい。