雁来紅

ガンライコウ、葉鶏頭のことです。

　　　　　　　　
　　　　　　　　ハゲイトウ：ヒユ科熱帯アジア原産
　　　　　　　　雁が渡ってくる頃に葉が赤く色づくので雁来紅と呼ばれています。漢名を
　　　　　　　　日本語読みにしたものです。

　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　枕草子に「かまつか」という名で登場しています。取り立てる
　　　　　　　　　　　　　　ほどでもないけれど「かまつか」の花は風情がある。
　　　　　　　　　　　　　　「かまつか」という名前はいただけないけれど、雁が来る花と
　　　　　　　　　　　　　　書く漢字はいい、と清少納言は言っています。

　　　　　　　　　　　　　　私も「雁来紅」という名前が好きです。

　　　　　　　　
　　　　　　　　これも雁来紅にふさわしいけれど、こちらはケイトウ、ハゲイトウとは遠い親戚。
　　　　　　　　今、まさに紅色です。

　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　ケイトウは鶏頭、つまり鶏のとさかに似ていることから
　　　　　　　　　　　　　　付けられた名ですが、これもまさに！詩的ではないけれど。

　　　　　　　　
　　　　　　　　ケイトウは万葉集にたくさん歌われていますから、日本には古い時代に入ってきたことが
　　　　　　　　わかります。万葉集では「韓藍(からあい)」と言われていました。韓の染料のことで
　　　　　　　　濃い紅色のことです。

　　　　　　　　今は園芸種が多く、ケイトウもハゲイトウも色とりどり、形もさまざまになりました。

　　　　　　　　でも、秋真っ盛りを知らせてくれる草花には違いありません。