Ｔｈｅ Ｓｌｅｅｐｅｒｓ＃１２６

　それでは、連載第１２６夜は、平成２５年秋の、高崎駅のイベントをお届けします。

　ＪＲ東日本高崎運転所には、ＳＬ、ＥＬ、ＤＬが多数在籍し、昔からの名優揃いです。そんな名優たちからの一枚です。左は現在鉄道博物館展示機となったＥＦ５５　１、隣は「Ｐトップ」ＥＦ６５　５０１「はやぶさ」、奥はＥＦ６０　１９「ゆうづる」です（写真）。

　ＥＦ５５　１は準鉄道記念物、ＥＦ５３をベースに３両造られた流線形電機、運用ごとに方転が必要です。昔は「カバ」と呼ばれたそうですが、今は「ムーミン」です。

　ＥＦ６０は新性能直流機Ｆ級のトップバッターで、九州特急用５００番代も製造されましたが、高速性能に問題があり、ＥＦ５８に戻されたりもしました。結果それらが改良されたＥＦ６５が登場、九州特急用決定版のＰ形５００番代の登場で、完成期を迎えました。その後、結局ＥＦ６０は貨物機として生涯を終えた、との記録があります。残った１９号機は、一時ＪＲ新塗装に改められましたが、結局直流標準色で現在を迎えています。

　ＥＦ６５　５０１はＰ形初号機、故に「Ｐトップ」と呼ばれます。５０２号機以降、Ｐ形及びＦ形は、この時既に全機引退しており、同機は最後の国鉄直流特急色の機関車です。永く残って欲しいです。

　それでは、次回をお楽しみに。