北海道 十勝の深掘り
全国の読者の皆様に、「北海道十勝ってどんなところ？」の疑問に深掘りしてお伝えしてまいります。
ビート（甜菜）ってなんだろな？
テンサイ（甜菜、学名：Beta vulgaris ssp. vulgaris）は、ヒユ科アカザ亜科フダンソウ属の二年生の植物。別名サトウダイコン（砂糖大根）ともいうが形が似ているだけで、アブラナ科のダイコンとは縁が遠い。
ビートの砂糖用品種群である。寒さに強く、寒冷地作物として中高緯度地域で栽培されている。サトウキビとならんで砂糖の主要原料であり、根を搾ってその汁を煮詰めると砂糖がとれる。 アンセルム・ペイアンが脱色法を発明してからは原料として好まれるようになり、全世界の砂糖生産量のうち約35％を占める。なお、葉と搾りかす（ビートパルプ）は、家畜の飼料として利用される。
日本では、北海道を中心に栽培されている。テンサイから作られた砂糖は甜菜糖と呼ばれ、国内原料による日本の砂糖生産量の約75%、日本における砂糖消費量の25%を占める。
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