桜道の白い花びら

　東日本のみなさん　こんにちは

　桜の写真を撮っていたら、年配の女性に声を掛けられた。
　「遠くからだとピンク色なのに、近寄ったら白いの。不思議ねえ」
　言われるまま近づいて見ると花びらはほとんど白い。ピンクに見えない。しいて言えば花の真ん中、ツボミ、額も赤い。

　

　「ほんとですね」
　「40年前の方がよかった」
　「えっ」
　　近鉄山本駅から北に伸びる小川沿いに数キロに渡って桜が植わる。それが満開。私にはとても迫力があるのにと驚いた。

　「昔の方がもっと綺麗だったんですか」
　「あの頃は桜にも勢いがあって。今はもう老木。朽ちたのもあるわ」
　そういわれると、土手も桜の間隔があいたところがある。

　「私もその頃は若く、子どもを連れてお弁当を広げたりもしました」
　「今、お子さんは」
　「もう独立して。夫も亡くなったわ。孫を連れてお花見においでって言うんだけど、今年もどうかしら」
　
　明日日曜、屋台も出て賑うこの桜道で、子や孫らと彼女は楽しんでいるだろうか。

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