いや、奇襲のシュートではなく、それはゲームの規則をことごとく変更しようという言葉に聞こえた。実際に彼女と彼の再会は、お互いの役割に対してかなりの部分を明確にしない暗黙の合意の下に進んでいるはずだった。彼が頭の中の混乱を収拾する前に彼女の別の言葉がはっきりと飛んできた。<o:p></o:p>
「私はそうできるわ。」<o:p></o:p>
そして彼女は暗くした闇の中を手探りでスイッチを入れて、とバタンという音とともにトイレに消えた。彼はしばらくの間両手であちこち探したリモコンを、ベッドと壁の間に見つけてテレビを付けた。顔ににきびが多い朴チソンはまだボールを追いかけてグリーンの芝を縦横無尽、別な言い方をするとあちこちぶつかって走っていた。彼も煙草を吸って彼の後を目で追いながら、彼女の真意を探ろうと素早く頭を働かせた。<o:p></o:p>
「あなたは今もあの時私が振ったと思っているの。」<o:p></o:p>
トイレから出てきた裸の彼女は、これ以上灯を消さなかった。<o:p></o:p>
「違うんだ、あの時僕は本当に・・・君が望むどんなことも叶えてやることが出来ない情況だった。それでも君を失ってしまうのは嫌で落ち着かなかったんだ。」<o:p></o:p>
「わかってるわ。それで時間がたった今やっと切り出したのよ。」<o:p></o:p>
彼女は布団を押しのけてもつれた彼の頭髪を左から右へなでてくれた。いつも彼は老けて見えないように右から左へ頭髪を分けていたが、どうすることもできずに我慢しなければならなかった。<o:p></o:p>
「だから・・・当然来るはずのない未来を華やかに装おうとして忙しかったんだ。そして帰って一休みした。空に向かって空約束を乱発した気分だったんだよ。」<o:p></o:p>
「わかってるわ。でもあの時私達二人はもうこれ以上どうすることもできなかった。」<o:p></o:p>
彼と彼女は明るい電灯の下で横になったまま、お互いに別な方向を見ながら抱き合った。その間に彼は髪の毛の方向をもとの位置に戻し、彼女はアナウンサーとほとんど同時に叫んだ。「ペナルティーキック！ 朴チソンがまた転んだ。」<o:p></o:p>
しかし彼は抱擁を解かず黙々と言った。<o:p></o:p>
「それは再放送だよ。」<o:p></o:p>
「わかっているわ。すべて・・・コメディーみたい。転んで・・・起きて・・・必死に見えない。」<o:p></o:p>
彼女の息が彼の喉を滑って巡った。彼は何も言わずに彼女の裸身を一層強く抱きしめた。彼女の息がまた聞こえ始めた。<o:p></o:p>
「私達は・・・どこへ行くのかしら。」<o:p></o:p>
モーテルを出なければならない時間だった。<o:p></o:p>
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「つまり僕たちは性別を離れて全く同じ専業主婦だね。浮気する専業主婦。」<o:p></o:p>
「違うわ！ 私はそれと違う。恋しているのよ。」<o:p></o:p>
彼女の断固とした主張に気落ちした彼は脱いであった服をのろのろと探して着た。隅に片づけておいたテーブルを引き寄せて頷きながら、鶏の胸肉をむしった。モーテルが居間なら栗の木が生い茂る渓谷の遊園地の食堂のバンガローは彼と彼女の専用の別荘のような所だった。そうなるまで、バンガローの窓の外に栗の花が咲いてイガがぎっしりついた栗が実っていつの間にか隙間ができたイガの間から艶々した栗の実がぽろぽろと落ちた。そして冬になり早い牡丹雪が降っていた。今まで全部で何羽の鶏むしったか？ テーブルの下に足を伸ばして足指で彼の股間をくすぐっていた裸身の彼女は突然口を拭ってテーブルの上の半分ぐらい残っている鶏を好奇心いっぱいの目付きで調べ始めた。窓の外では牡丹雪がのんびりと降っていた。女のか細い嬌声が隣のバンガローから聞こえてきた。<o:p></o:p>
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