昭和の寺子屋⑥

食べること（その１）・・お酒を飲む理由

父「大介、人の生活に必要なものは何だろう？」

大介(１５歳)「それは衣食住だよ」

父「そうだね、食う、着る、安心して住めることだね。でも人間は他の動物と違うね？」

大介「確かに。人間は特別だ。大昔は食べ物を得るのに大変だったのでしょ？」

おじいちゃん「昔は、食べものを得るのに野山を走り回っていた、それも集団でね」

大介「お魚採ったり、ウサギやイノシシを狩りしたり、草や果物も採ったり」

父「そう、手に弓矢や槍を持ち、目と耳で獲物を探し、足で追い・・してね。見つからなければお腹を減らしたままの日も続いたわけだ。こんな暮らしが何百万年も続いた」

大介「今、ボクたちそんなことはできない」

父「ところが１万年前に、人間は食べることですこし楽になった」

大介「農業だろ？どんどん人口も増えて」

おじいちゃん「人類は食を求めて集団があちこちに移動して暮らしていた。農村も都会もなかった。今では食料を作らない都会の方が人口が多い」

大介「そうか、農業のおかげなのだ。でも・・ボク、それあまり感じないで生きている」

おじいちゃん「大介、どんな人も毎日毎日、食事の度ごとに農業としっかりつながっている」

大介「そうだ、気がつかなかった」

父「大介、食べるという漢字書ける？」

大介「うん、書けるよ、上に“人”と書いて下に“良”いと書く。あっ、なんだ、人が良い？」

父「昔の人が、獲物にありついてから料理してね。そこで食は人に良いという意味で文字にしたんだろうね」

母「でも、お父さんは、食事にお酒が入るわね、これ人に良くないわね」

父「これ、お母さん、混ぜ返すな。いいか、酒という文字は液体を表すシの右に酉と書く。酉（午後６時）になれば特別の液体、つまりワインなどを飲む、これは人類歴史始まってからじゃ」

田園調布の山荘