米軍ヘリの墜落！

　神奈川県・三浦市の埋め立て地へ米軍のヘリが墜落事故を起こしました。

　今年８月にも沖縄の基地内で墜落していますので、１年間に２度もおっこっています。

　それに比べ危ないと言われているオスプレイは、取りあえず日本国内では墜落事故を起こしていません。

　日本政府は、先日の配備計画でオスプレイを導入することを決めました。

　昔航空機関係の仕事でアメリカヘ言った時、世界的にも有名なベルという会社でヘリコプターの設計をしていたというエンジニアにインタビューしたことがあるんですが彼の言うことにゃ「ヘリなんて落ちるから、俺は絶対に乗らん！」ということでした。

　つまり「翼がある飛行機は安定性があるけど、ローターが回ってるだけのヘリは不安定で落ちやすい」と説明してくれました。

　「ジャ～なんでヘリの設計してたの」と聞いたら「ビジネス！」と簡単に答えてくれちゃいました。

　そんなヘリコプターでも空中で止まったり、方向を瞬時に変えられので撮影にはとても便利だし、救助活動にも適しているので各方面で使用されています。

　じいちゃんの身近でもヘリに搭乗していて事故に合ったお友達が何人かいますが、幸い怪我でみんな助かっています。

　じいちゃんも以前は毎月のように乗っていたので、そんな話を聞くと「できりゃ乗りたない」という気分によくなったもんです。

　ヘリが落ちる時には、どんなに整備をしていても、例えば金属疲労でローターが折れたり、ボルトが一本抜け落ちたりして、制御不能になることが往々にしてあります。

　旅客機は多数の人々の命を最優先で設計が行われていますから何重にも安全装置が働くようになっていますが、軍用機はその当たり（安全性という意味）がちょっとまずくて、パイロットの技量や整備員の感と腕が頼りみたいな部分があります。

　また、ヘリは飛行機のように巨大なものが構造的に造れないので、飛行機とヘリの利便性を併せ持つオスプレイのような垂直上昇機の開発が軍関係者には待ち焦がれたものとなっていました。

　それにしても今回墜落した埋め立て地も住宅街のすぐ近くです。

　軍用機なら民間機を差し置いてどこを飛んでもかまわないというルールもありますが、普通の日本人の感覚としては戦闘機や戦闘ヘリなどがブンブンと頭の上を通過しないで頂きたいというのも本音ですね。