センチメンタルジャーニィ・ファイナル

「つづく」の文字に、寸止め的ストレス（笑）を若干感じていらっしゃる（らしい？）方が、約2名ほどいらっしゃる（ような？）可能性があるため・・とうとう、この話を完結させる時が来たことを、決意したこの私。

ただし、「明日への夢と希望」とは、まったく繋がらない話なので、読まれる方には、ある種の「覚悟」をしてもらわなければなりません。（←え？あざとい？）いえ、それほどの話でもないのですが、いちおうの念押しデス（笑）

18日記事の最後の行から、始めます。

彼と彼女が暮らした「愛の巣」、の残骸を見学するため、大学生本人と待ち合わせて、○福町のアパートを訪問した。外見は何の変哲もない、普通のアパートである。なかは小奇麗にしているが、殺風景な部屋だった。

彼が説明する。ここに机を二つ並べて、いつも二人で勉強していたんだよ！そこの窓から、彼女の母親が、バカみたいに様子を窺っていたんだぜ～！と。

ほぅ、なるほど。この窓からですか？カーテン越しですか？。。。私は、事件の現場検証に立ち会う女性刑事、のようなものだった。まぁ、この辺は、茶化していますが、流れ的には、こんな感じでした。

物件をひと通り見てまわり、ブックシェルフも点検した。それなりに、経済学部の学生が読むだろう、おカタイ本が並んでいる。私ならば、ゼッタイに読まないような…。

その中には「ケインズの経済学」の本があった。ふ～ん、なるほど、これは素晴らしいや、と思ったくらい。思想的、あるいは何らかの宗教的な本は、見当たらなかったと思う。

彼女の荷物は？と聞けば、何から何までダンボールにつめて、送ってやった、という。この部屋に、女性がいたような形跡は、皆無だった。

学生結婚が、彼の妄想かも知れないことを、私はほんの少し疑っていた。たとえば正式な結婚ではなく、一時的な同棲ではなかったのか。

結婚式や披露宴は、一流ホテルで、政財界から千人規模でご招待しなくてはいけない、という向こうの一方的な要求を、ボクは蹴ってやったんだ、と彼は言った。彼女は、ボクの意見を聞いて、「それでいいヨ」って味方してくれたんだ。

楽しく、ここで二人で暮らしていたのに、彼女は親に説得されて、親に寝返った。きっと、莫大な財産を捨てきれなかったんだろ、くそっ！そんなお金のためにボクを…ボクを裏切りやがって！

彼のモノローグは、ますますエスカレートしていった。私は、彼の怒りの激しさがピークをむかえ、それがやがてクールダウンするまで、黙って聞いているより仕方がなかった。

この男の、どこが魅力的だろう。私には分からない。お嬢様の彼女が、彼のどこに魅かれたのか。私には、これといって特徴のない、平凡な大学生にしか見えない。それも、自己中心的な物の見方しかできない、年齢相応の若者である。

その後、彼のお母さんとの電話連絡により、お嬢様と結婚していたことは、間違いないようだった。そして、彼の不安定が徐々に安定していったことにより、我々も、もう連絡を取り合うことがなくなっていった。

彼がこきおろしていた、さる大学の教授で評論家でもある、伯父さんの著書を本屋さんで見たときぐらいしか、彼の名前を思い出すことはなかったのである。

そして、数十年が経過した。ある業界で成功している男の名前が、あの大学生と同姓同名だった。それほど珍しい名前でもない。あきらかに同名の別人だと思った。彼とその職業とが、まるで繋がる要素がなかったから。それっきりだった。

今から数年前、またその男の名前を報道で見た。それは、若くしての死亡記事だった。ふと、まさか、という思いが湧いてきて、ネットで経歴を調べてみた。…符合している。

スナップのような、生前の写真も見た。若き日の彼に、非常に似ていた。ぼんやりとした点と点が、あぶり出しのように浮上してきていることに、私ははげしい動悸を覚えた。

彼の作品も、初期のものは、私に語った如く、あの燃えさかる”怨念”が感じられるような内容だったこと。

さらに調べると、彼の個人サイトが、「魔王」の名前であることを知った。そこは、登録しなければ入れないサイトだったが、そのトップページを見ただけで、私はもう、あの彼だったのだと確信していた。点と線は繋がったのだ。

彼が、中年以後も、心の中に「魔王」を棲まわせていたことに、私は茫然としていた。そして、私が気付いたときには、彼はもう、この世から消えてしまっていたことに、不思議な感覚がおしよせていた。

彼の、運命を思った。彼を成功に導いたであろうエネルギー源が、あきらかにあの”離婚の怨念”にあったのを、強く感じていた。

別れたお嬢様に誇れるような、自分の成功に、彼は当時の劣等感をはねかえせただろうか。偉くなった”ボク”を見せて、溜飲を下げただろうか。

その時、「人生なんて、センチメンタルジャーニィさ」というかすかな声が、どこからか聞こえた気がした。

「サヨウナラだね、可哀相なＮ君。今夜からは天国だから、安心して、ゆ～っくり眠るんだよ～」と、心の中でつぶやいて、私はそっと「魔王」のトップページを閉じた。泣くまいとしても、少しだけ、私は泣いていた。




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