パンツの面目 ふんどしの沽券

米原万里著　　ちくま文庫　2008年4月10日　初版　

まだ・・あまりファッション感覚の優れなかったロシアにおいて、年頃の女の子が
初体験を、という時に、高い壁となるのがダサい、ぞろっとした下着だということ。
つまり、女の子は『その時』に、パンツの中身を見られるより、パンツそのものを見られるのを嫌うというわけね、なんていう真理？を、真面目に文献から拾ってくれたりして、のっけから笑わせる。

タイトルを見ても、お笑いのようなのだが、実はこれはとっても真面目な下着に関する彼女の考察が書かれている。
彼女の本は前にも紹介したと思うけれど、芯はいたって真面目なのだ。
ただ、多分・・・私たちの世代に共通する、『とっても真面目は恥ずかしい』という感性を、彼女も持っているのだろうと思う。

惜しい人を亡くしたと思う。
私と米原さんは4つ違い。
勿論、才媛の彼女とは違い、普通のおばさんの私がこんな事をかくのもおこがましいが、彼女が生きていたら、きっと私たちは仲良くなれたんじゃないか、というようなシンパシーを感じている。

学園紛争なんかに熱心だった団塊の世代のひとつ下の我々の世代は、しらけ世代とよばれていた。　
上の世代との反動みたいに、熱くなれない、熱いのは照れる、というような世代。芸能人で言うと子供は卵で産みたい、なんていった秋吉久美子に象徴されるような。

米原さんも、実はそうなんだと思う。
身内に熱いものをたぎらせていても、それをストレートには押し出せない。
ユーモア、と言う名のオブラートで包みながら、自分の思いを綴っている。
彼女がゴルバチョフ、なんかの同時通訳でテレビに登場した時、こんな巧みな文章をユーモラスに書ける人とは思わなかった。
けっこう、ケバい？外見と、ぺらぺらのロシア語で、近寄りがたい人のように感じたものだけど。

カトリックの幼稚園時代に、十字架にかけられた『おじさん』の身につけていたものがパンツか、ふんどしか、はたまた腰巻か・・・なんていう疑問を、大人になってもずっと持ち続け、この股間を覆う下着の謎の解明？に挑み・・・志半ばで（本当か？）果てた才媛の、もっとも彼女らしいと評される本である。
エデンの園を追われたアダムとイブのいちぢくの葉っぱにまつわる話も面白い。
電車の中とか、ちょっとした軽い移動の時にでも読んだらいいかもしれない。