カフェの幽霊

先日、焼き肉ランチの後にコーヒーでも飲もうかという話になってすぐ隣の無印良品の入っているビルに向かいながら、「４階だよね」というと、最年長の彼女が、「１階でもいいし、４階でもいいし、２階でもいいよ」と言い出す。

1階と4階の店は分かるけれど２階にコーヒーの飲めるところなんかあったっけ？？
「２階？　２階のどこらへん？」と聞くと「前にM(京都じゃ有名な洋菓子店）があったとこ、Mはなくなったけどそのままカフェになってる」という。

確かに前はMがあって、お茶をしたことも何度もある。
でも、３年前にビルがしばし閉館して大幅リニューアル。　その時に撤退して今では無印良品の大型店舗に変わっている。
リニューアルされて以来、それこそ数えきれないぐらい通っているし、実際そのランチ会の時も集合時間より早く着いたので、店舗パトロールしたけれど、２階にカフェなどなかった。

結局、１階のマクドナルドでコーヒーを飲むことになって、まだ訝しげにしている私に向かって、「コーヒーは注文しとくから楽母さん確かめておいで」と、自信たっぷり。
彼女、このビルの上層階がマンションになっていて、そこに住んでいるから店舗内は集まった誰よりも詳しいはずだし、私は新規オープンから3年間、どこを見てたんだろう。。と不安になって確かめに行った。

その時の私、なんだかぞわ～っとしてたわけ。　2階にカフェがあったのをなんで3年間も気がつかなかったんだろう。　って。


結局、そんなカフェなどどこにもなくて、Mのあった場所は当然の如く無印良品の店で、インテリア用品が置かれている。

「ねぇ、やっぱりカフェなんてないけど？」とマクドでいうと、他のメンバーも私もすぐ横のエスカレーターで上に行くけどMの後は無印のラグやタペストリーを置いてる場所だよね、と。
早く言ってよ！　わたし、本当に怖かったの。　新規オープン以来3年間あるはずの店が見えてない！と思ってしまっていたから。

「そうだっけ？　じゃあカフェがあった頃の記憶が思い込ませてるのかなぁ」って彼女はしれっと言う。

筒井康隆のショートショートの一つに「給水塔の幽霊」というのがある。　読んだ人は分かると思うけれど街はずれの給水塔に幽霊が出るという噂があって、給水塔のそばで幽霊が出るのをじっとある人が観察していたけど、幽霊など出てこない。　その話を別の人にしたら、、、「何年も前に給水塔自体が取り壊されて今はない」と。　つまりは給水塔が幽霊だったというオチ(笑)

彼女の見ていたのもカフェの幽霊だったのか？　それにしても3年間も。。。