ここだ！ という例の本命幼稚園で、公開保育がありました。
時期からして在園児保護者向けと察しがつきますが、問い合わせると、
「入園希望者の方もどうぞどうぞ」
と、至ってウェルカム。
娘とマメと３人で、ウキウキと参加しました。
朝のわやわやした時間が終わると、
「年少さんのダンス発表があります」とのことで、広い体育室へ。
元気いっぱいの先生が前に立って、音楽に合わせて号令をかけます。
＜「つぎは１」「つぎは４」などの指示にしたがって、
足元に置かれた「１」「２」「３」「４」の丸い数字パネルの上を軽やかにステップする＞
はずの子どもたちなのですが．．．。
何とかそれらしく動いていたのは、１４人中約半分の６〜７人。
のこりの子どもたちは、
＊その場に棒立ち or 座りこむ
＊ウロウロと歩きまわる
＊親のそばをべったり離れない
などでした。
フムフム、これなら安心です。
秋の入園後、マメが生活をともにするクラスメートたち。
学齢的にはマメの一学年上になる子どもたち。
年少さんて、まだまだこんな「わからんちん」（笑）なのね。
マメがついていかれなくて落ちこぼれる心配は、まずなさそうです。
もうひとつ、この公開保育で知った大きな安心材料は、在園児数です。
まず年少クラスの人数。
ダンスのときも数えたし、部屋の壁に貼ってある名簿でも数えたけど、
わずか１４人なのです。
ここに、マメのような満３歳入園の子が５〜６人加わったとしても、やっと２０人ちょっと。
そして、年中クラスも年長クラスも似たりよったりの人数のようでした。
つまり、全部で６０人〜７０人しかいないという、圧倒的少人数園なのでした。
なーるーほーどーね。
これが少子化なのね。
たぶんどこの園も似たりよったりなのだろうと想像されます。
HPでは定員100人とか300人とか公表してるけど、あれはあくまで定員。
実態は大きく定員割れしているところが多いんだろうなあ。
ま、マメにとってはありがたいことです。
幼稚園生活（ダンスも含めて）にすっかり心を奪われたマメ。
園庭では三輪車や砂場で活発に遊び、年長のお姉さんたちに優しくされて、大満足のようすでした。
弱っていたわたしの心も、久しぶりに晴れ晴れしました。
転居でいろいろなものを失った気がして、へこたれていたけど。
そんなにネガティヴに考えなくていいのよね。
失ったものでなく、新たに得られるものに目を向けなくてはね。
「住めば都」
「人間いたるところに青山あり」
というような言葉が胸に浮かんだことでした。