勝手に秋休み ～３日目・草津温泉（最終日）

憧れの温泉地・草津温泉で迎える朝。
前日は22時に就寝し、朝は6時に自然と目が覚めました。
少し肌寒さを感じたけど、震えるほどではありません。

前日買っておいたお菓子を食べて糖分を補給し、朝の湯畑散策へ。
途中、猫ちゃんに朝の挨拶^^

湯畑は人がいなくて静まり返っていました。
「白旗の湯」の前に停まっている車は、共同浴場を清掃されている地域の方かな？
ちなみに、朝は6時半から入れるそうです。

昼も夜も人がいっぱいだった湯滝もこのとおり。
早起きの特権です。

日本の観光地は、こういう落ち着いた空気感に包まれていてほしい（笑）

湯樋の湯気がまるで川霧のようで幻想的。
誰もいない湯畑で、早朝から撮影を楽しんでしまいました。

これが思いのほか時間がかかってしまい、急いで朝風呂へ。
昨日は入れなかった、西の河原公園の露天風呂へむかいました。

湯気が立ち上っていると、川に温泉が流れていることが良くわかります。
万代鉱源泉の工事が済んだので、昨日より流れている量が多いのかな？

湯畑で写真撮影に時間をかけすぎてしまい、7時すぎに西の河原公園露天風呂に到着。
せっかく一番乗りしようと思って早起きしたのに、ダメじゃん（笑）
先客がいましたが、露天風呂はとても広くて全く気にならないレベル。
お湯は、湯畑源泉や白旗源泉と違って、ピリピリというかサラサラした感じ。
pH1.5は大分の塚原温泉と同じで、舐めると薄めたレモン水の味がしました。

露天風呂の解放感もあってつい長湯してしまい、気づけばもう8時過ぎ！
朝食を8時半にお願いしていたので、温泉を出ると急いで宿へ戻りました。

急いでいると言いながら、宿の温泉で最後のひと風呂（笑）
朝から動き回ったおかげでお腹が空いていたので、美味しい朝食がさらに美味しく感じられました。
味噌汁とおむすび２個をおかわりして、コーヒーをいただいてご馳走様^^

10時にチェックアウトし、荷物を預かってもらって再び湯畑へ。
朝と昼では景色が違いますね。
温泉に光が差しても、湯の透明さと底の白さで影が見えません。

美しいので、アップで（笑）
今日は午後から天気が崩れる予報なので、この景色が見られたのは本当にラッキーでした。

草津温泉のラスト・ミッションは「湯もみショー」見学。
早く行ってチケットを買ったのに、トイレに行った隙に入場待ちの列ができていました（涙）
狙っていた最前列に座ることは叶わず、結局、立って見ることに。

結果、見えやすい場所を探して移動しながら見学できたので、座らなくて良かったです。
20分あるショーのうち、湯もみの実演は10分くらいでしょうか。
最初はのどかな雰囲気なのですが、次第に激しくなり、最後はダイナミックな飛沫が上がっていました。
木の板で湯を搔きまぜるのは、簡単ではないんでしょうね。

湯もみショーの後は、「上州地粉うどん まつもと」で少し早めのお昼ご飯。
昨晩、テレビ番組で群馬名物だと紹介されていた「ひもかわうどん」をいただきました。
うどんが幅広でボリュームがありそうに見えますが、思ったよりも薄くて難なく食べられました。
舞茸の天ぷらもサクサクで、どちらもとても美味しかったです。

食後は、まだ観ていなかった「片岡鶴太郎美術館」へ。

私の中ではお笑いの印象の方が強いのですが、今や芸術家なんですね。
ユニークな作品や可愛らしい作品もあり、イメージがずいぶん変わりました。

草津温泉の滞在時間は、残り2時間弱。
まだ行っていなかった「地蔵の湯」で、足湯しながらご一緒になった人と談笑。
ここのお湯がこれまた熱くて、浸けていたところが真っ赤になりました。

宿に荷物を取りに行き、最後にお土産を買ってバスターミナルへ。
14時発の高崎行きのバスに乗り、草津温泉を後にしました。

帰りのバスは乗客が多く、指定席に。
バスターミナルを出てすぐの所に整備されている「温泉門」は、25日竣工とのこと。
草津温泉の新名所ということで、完成したら街の景色や人の流れも変わるんでしょうね。

草津温泉を出発してほどなく雨が降り始め、途中、八ッ場ダム付近で大きな虹が見えました。
当初のレンタカープランではここに立ち寄る予定でしたが、チラ見えだけで満足してしまいました（笑）

16時半、高崎駅に到着。
このバスは、どうも大宮まで行くみたいです。

私は新幹線で大宮へ。
急げば今日のうちに広島へ帰ることもできましたが、慌ただしくなるのでもう1泊することにしました。

大宮には20分ほどで到着。近いなー。
ホテルに荷物を置いて、晩御飯は大宮駅のルミネにある「甘味屋 田むら」で。
埼玉名物っぽいものがなかったので、きしめんと明石焼きのセットを注文（笑）

あんみつも美味しいとのことで、デザートが付くセットメニューにしました。
どれも美味しくいただきましたが、埼玉名物って何があるんでしょうかね？

晩御飯の後は、せっかくなので夜の大宮駅周辺を散歩。
駅前に、４店舗しか残っていない「そごう」の１つ、そごう大宮店がありました。
営業時間が終了していたので中には入れませんでしたが、千葉のそごうを見たらコンプリート？
外観の写真を撮りながら、そんなことを考えてしまいました（笑）

コンビニで朝食を調達して、ホテルの部屋で荷物を整理。

草津温泉の戦利品！
薄皮饅頭は職場へのお土産で、後は自宅用。
下仁田ねぎ煎餅は夜食に食べてしまったけど、想像以上に「ねぎ」の味がしました（笑）
群馬県はお土産の種類がたくさんあって、選ぶのがとても楽しかったです^^

（つづく）