解凍、フスベ漬け

　前回開封した筍の瓶詰めとともに、封印を解き放った食材がある。知る人ぞ知る山菜料理、『ワサビのフスベ漬け』なんですけど、一度食べたら病みつきになる魔力を持っている。
　市販品のワサビは、プロの栽培家が、ワサビ田なる環境を整えて、しっかりと管理しながら出荷しているのだろう。太さから何から立派なものだ。
　それに対して、山菜としてのワサビは、ワサビ田のような環境を自ら選んで成育してる。私の経験からすると、清流が流れる明るい砂地で冷涼な所ってな感じかな。

こんな感じに生えてます

　私の春の収穫対象として、一番早いのがフキノトウで、次がコゴミ。ワサビは３番手ぐらいでしょうか。

いの一番に顔を出すフキノトウ

２番手がコゴミです

　で、この中で調理の難しさと言ったら、ワサビがトップなんです。
　根ワサビの方は、道具さえ揃えば美味しく下ろせるんです。でもね、葉ワサビの方は、『ふすべる』という独特の技を施さないと、旨さが出ないんですよ。（この技については、４ヶ月後に実物を使って解説する予定です）
　問題は、今回封印を解いた『フスベ漬けの冷凍』というしろもの。

これが、例の『ブツ』です

　理屈だけを言うと、冷やせばワサビの辛みが出る　⇒　密封すれば辛みは逃げない　⇒　だったら密封して冷凍保存しちゃえ　ということです。
　さあ、どうなっているか。解凍して蓋を開けてみました。

採集時の瑞々しさが残ってますね（期待）

お、何となくいい感じ！

　さあ、肝心の味の方はどうだ？・・・んん？普通のおひたし？・・おっ、おおお、来た来た来た！来ましたよ！この辛み！！旨い！！！
　普通は、フスベ漬けも漬けて２～３日してから食べると辛みが増して美味しいんです。けど、さすがに冷凍で８ヶ月後だとどうなるのかなと心配だったんですけど、美味しさを残していてくれました。（春の味には及びませんけどね）

　記録を見ると、このワサビを採ったのが４月１７日。ああ、あの春の景色が浮かんでくる。
　保存食を食べる度に、今年始めの出会いを心に蘇らせながら、来たる春の出会いに胸を踊らせるマタギです。