子どものころの韓国・中国

中学校の時、社会科の授業で、
「将来行きたい国はどこですか？」
と、発表する授業がありました。
今から40年前は、気軽に海外旅行なんて行ける時代ではなく、
特に農家や酪農でほぼ生活が成り立っている地域だと、
隣県に旅行に行くだけで、「すごい」と言われた。
※農家・酪農課には、基本休みはありません
　隣県でも、住んでいる地域が中心部なので、車で2時間はかかっていました
だから、もう外国なんて夢のまた夢みたいな感覚。
ほとんどの生徒が、アメリカ・ヨーロッパを口にしていたのに対し、
なぜかF君だけが、
「韓国」と答え、理由が、
「物価が安いから」
と、言っていたことが記憶にあります。

今の感覚では信じられないかもしれませんが、
韓流が流行するまで、
韓国は、物価の安い旅行に行きやすい国でした。
中国も、25年前－30年前、パートナーは仕事の関係で、
「密輸ではないか？」
と疑われるぐらい、中国へ渡航していましたが、
その当時は、豊かな国ではありませんでした。
むしろ、中国出身の女性と結婚すると、一生仕送りしなければならないから、
中国の女性とは恋愛しないほうがいいと言われる時代でした。
※これはどうも女性の出身が関係あるようで、
　裕福な家庭なら、この必要はないようです
友人のお子さんの保護者で、中国出身の方がいらっしゃいますが、
食事は、朝から外食、日本人のお母さん、
みんな手料理すごいと言われたそうです。

日本企業が人件費が安いと言うことで、中国や東南アジアに、
バンバン工場を作り、生産していました。
あの当時の中国の人件費は、日本の10％程度と言われ、
かなり人件費が安かったのです。
2010年上海の最低賃金は、日本円で1万5千円程度でした。
中国が徐々に上がっていくことで、日本企業は、
東南アジアに目を向けていきました。
こうした背景から、海外からの製品は安いものが手に入り、
一見生活は楽になったかと思いがちですが、
国内企業は、リストラに大ナタを振っていきました。
この辺りから、派遣や非正規雇用が増加し、現代の問題になっています。

話は戻ります。
今は海外に行くことが、そんなに特別ではなくなりつつあります。
実際平成になってから、修学旅行は、海外の学校は増えました。
また、国際結婚も、そんなに珍しくない時代です。
昭和が子どものころの私からすれば、信じられないぐらいの国際化です。
国際化＝欧米化ではなく、隣国の動向も含め、今後勉強していきたいと考えています。