春めく日差しの中で

　春めく日差しの中で、おやつの時間である。屋外で食べる楽しみは
計り知れない。昨日催した餅つき大会で炊き出しに使ったマキがまだ
残っている。燃え尽きた墨は畑に使用するという。なんと自然に優し
い？でもＣＯ２が出てだめだろうか？僕は昨日薪がもえる光景をみて
子どものころ育ったストーブの留守番を思い出していた。ちろちろ
燃える炎を見てると飽きない。母は織物組合で小使いさんをしていた。
僕はストーブの留守番役、誰に教わったか知れない石炭を入れること。
ストーブの上には大きなヤカンいつも暖かいお湯が沸いている。
来客があると事務員さんがおちゃを入れに来る。昼食にも使う、その
度に何かしら声をかけてくれた。ストーブ留守番といっても自分が
暖まっているだけだったろうか？宿題も教えてもらったこともあった。
一人の時は燃える炎をみて癒されていた。こころまで暖かくなるので
ゆったり気分になり、悪い考えが浮かばない。今のこどもは火が燃える
ことしっているだろうか？煙が目に沁みることしっているだろうか？
熱いお茶が美味しいこと知っているだろうか？日本のすばらしさが
判るだろうか？さみしい！そして空しい！

深夜ドラ

　午前２時トイレに立つ、寒い！窓が半部開いている。微かに聞こえる
気のせい？いやシロの声！玄関の戸を開けるそこで見たものは幻か？
青いビニール袋を肩にかけたような姿で座っているシロのやせた姿。
シロと呼んでも中へ入ろうとしない。また逃げるかと思ったが丸一日
かけて、パニックから立ち直りたどり着いた我が家だ。意を決して
シロを捕らえに罹る。僕の手を避け玄関から中へ、戸をあけておいて
良かった。肩にかかるビニール袋を外す野菜を何処まで引きずったの
だろうか？ズタズタであった。雪は降らなかったが、寒い！寒い一日
だった。家の縁の下で過ごしたのだろうか？体はかび臭かった。
女房が湯を持ってきて体を拭く、そして腹が減ったろうと餌を与える
ガツガツ食べる。クロもほっとしたのかよってきた。真夜中の出来事
だった。朝までまだ時間がある。部屋を暖かくして寝た。布団の脇で
シロとクロが寝ている。いつもの平凡な光景に戻った。朝の起床はい
つもより遅くなったが、昼は仕事でなく餅つき大会に出席、写真上の
餅つきプロに教えてもらう。先生は正月に一人で３０臼ついた、今日
は６臼なれたものだ。たらふく食べて帰宅する。庭先では太陽の光を
一杯に浴びてシロ、クロが遊んでいる。平和である穏やかな一日。

しろちゃんがいなくなった

　しろちゃんが脱走した。しろちゃんがいなくなるとこんなに寂しいと
思わなかった。たかがねこしかし３年近く同じ屋根の下で住んだ中である。
今朝、５時近くに玄関からしろ、くろとも出してやった。いつもの通り元気
に飛び出していった。寒いのでいつも２時間ぐらいで帰ってくる。台所で
ねこの声、戸を開けるとくろだけ入ってきた。しばらくすると台所の外で
ガサガサと野菜を入れたビニール袋を漁っているしろをみた。「しろだめ！
中へ」といったのが悪かった。しろはびっくりしたのだろう？ビニール袋の
手提げの部分が首に係り、動くたびにガサガサ音がする。僕は捕まえようと
する。しろは逃げようとするビニール袋を引きずったまま物凄いスピードで
逃げていった。これがしろをみる最後だと感じた。今日は病院へ行っても、
しろが気がかりでまっすぐ帰宅、高橋君が「銅メダル」を取った。小塚君
四回転成功と聞いても、我が家ではしろちゃんが気がかり。動物の生死が
こんなにこころに響くなんて考えても見なかった。くろちゃんの目が悲し
そうだ。明日帰ってくることを期待して寝よう！くろちゃん！ひろちゃん
は、兄弟いなかったのだよ！がんばろうね！

メダルの話題に隠れて

　今日から男子フィギュアが始った。僕は男子小塚君に、特別な思いで
応援している。モンキッキみたいな顔が魅力的である。がんばれ！
ショートプログラムが終わって８位、日本人の中では出遅れているが
フリーに期待している。カーリングの青森チームにも力が入る。アメリカ
に逆転勝ち、何センチ違い？いや何ミリ違い？で勝者に、２時間以上をか
けての試合、楽そうに見えるカーリングも体力を相当使うらしい。テレビ
に釘付けのこの頃である。こんなオリンピックに話題が集中しているが、
和歌山沖に沈んだトルコの沈没船から当時の金貨が表れ、未だ沢山の金貨
が眠っているという。トルコへ早く行きたい。トルコ・ボスボラ海峡を
越えて走る「オリエンタル急行」。最近テレビでみた懐かしの映画・
オリエンタル急行殺人事件でションコネリー、イングリットバークマン
など見たことのある懐かしい顔が見られた。

メダル2個

　500ｍスピード銀、銅。4年に一度のこの日この時間が当日1時間半も遅れ
た。選手は、この時間に気持ちを合わせるのに必死である。これを見ている
観衆さえ、いやテレビの観衆さえその緊張が伝わってくる思いである。
優勝候補がそのプレッシャーから今までのレコードが出せないでいる。
彗星のごとく現れた新鋭が勝つことが多いのだ。1位さえとれなかったが
2.3位をとった日本の男子、トリノではそれまで続けていたメダルが、
1個もとれず涙を飲んだ。カメラが往年のスピード王、カナダのレザー・
スプーンをバックに日本選手をうつし続ける。はしゃぐ日本選手、薄っすら
涙する彼、そのカメラワークに、勝者と敗者の人生の厳しさ、空しさそして
生きることの美しさ、すばらしさ、若いアジアの力、台頭するアジアの未来
をみた。韓国選手は、いち早く開催地に乗り込み、この地で生活をしている
人が多いと聞く、本当にがんばりましたありがとう！生きていてよかった。